Le Thunder d'Oklahoma City (34-6) a livré une performance dominante contre les Cavaliers de Cleveland (34-6), remportant une victoire décisive 134-114 jeudi soir dans une confrontation entre les meilleures équipes de la NBA.
Shai Gilgeous-Alexander a mené la charge avec 40 points et huit passes décisives en seulement trois quarts, aidant Oklahoma City à remporter sa quatrième victoire consécutive. Le Thunder a vengé sa défaite précédente face aux Cavaliers, qui a remporté la première rencontre entre les deux le 8 janvier.
Le Thunder a devancé Cleveland dès le début, terminant le premier quart sur une séquence de 22-2 qui a établi une avance de 32-14. Gilgeous-Alexander a donné le ton dès le début, marquant 15 points dans la première période et démontrant son efficacité tout au long du match.
Lu Dort a contribué à un sommet de la saison avec 22 points, réussissant six tirs à trois points, tandis que Jalen Williams a ajouté 19 points et cinq passes décisives. Le Thunder a égalé son sommet de la saison avec 44 points au troisième quart, se construisant une avance pouvant atteindre 38 points.
Cleveland, connu pour ses prouesses défensives, a eu du mal à contenir la puissante attaque d'Oklahoma City. Le Thunder a tiré à 60,3 % sur le terrain au cours des trois premiers quarts et n'a commis que six revirements, contre 21 pour Cleveland.
Darius Garland a mené les Cavaliers avec 20 points et neuf passes décisives, tandis que Jarrett Allen a marqué 13 points lors d'une soirée de tir parfaite de 6 sur 6. Donovan Mitchell, le meilleur buteur de Cleveland, a été limité à huit points, tirant 3 sur 15 sur le terrain.
Les Cavaliers menaient 75-49 à la mi-temps, Gilgeous-Alexander marquant 11 points en trois minutes à la fin du deuxième quart pour creuser l'écart. La défense d'Oklahoma City a tenu bon malgré l'absence du centre Isaiah Hartenstein, le meilleur rebondeur de l'équipe, en raison d'une élongation au mollet gauche.
Oklahoma City a également bénéficié des performances remarquables d'Isaiah Joe, qui a marqué 12 points en sortie de banc, et d'Alex Caruso, qui a ajouté 10 points en quelques minutes. Le banc du Thunder a apporté une contribution précieuse, puisque sept joueurs ont inscrit au moins un tir à trois points dans le match.
Le banc de Cleveland a connu des moments de succès, dont 12 points de Ty Jerome et neuf de Sam Merrill, mais l'équipe a eu du mal à surmonter ses problèmes de turnover et ses erreurs défensives.
Le Thunder partage désormais le meilleur bilan de la ligue avec les Cavaliers (34-6) et demeure au sommet du classement de la Conférence Ouest.
