Les Chicago Bulls garantiront pleinement le salaire de 2,41 millions de dollars de Leonard Miller pour la saison 2026-27, gardant ainsi l’attaquant de 22 ans en place après une fin de saison productive. Miller a récolté en moyenne 11,7 points avec 55,5% de tirs et 5,8 rebonds en 27 matchs pour Chicago la saison dernière, dont 12 départs.
La décision donne aux Bulls un autre élément à faible coût en zone avant alors qu’ils continuent de remodeler la liste autour de joueurs plus jeunes et d’une plus grande flexibilité d’alignement. Chicago a terminé 31-51 et 12e de la Conférence Est, puis a passé une grande partie de l’intersaison à réorganiser l’effectif en gardant un œil sur la taille, la défense et l’avantage.
La saison de Miller avec les Bulls a été sa meilleure séquence de production NBA soutenue jusqu’à présent. Après avoir débuté sa carrière au Minnesota, il a été le plus efficace à Chicago, où il a enregistré des sommets en carrière en termes de volume de buts, d’efficacité de tir et de taux de rebond. En 27 matchs avec les Bulls, il a tiré à 55,5 % sur le terrain et à 35,6 % sur trois, tout en produisant également 1,3 passes décisives, 0,5 interception et 0,6 bloc par match.
Cette efficacité est importante pour une équipe des Bulls qui a déjà changé sa ligne de front. Chicago a acquis Nic Claxton lors d’un échange de soirée de repêchage, a utilisé le choix n°4 sur Caleb Wilson et a sélectionné Dailyn Swain au n°15. Les Bulls entrent également dans la saison avec Josh Giddey, Collin Sexton, Matas Buzelis, Patrick Williams et Claxton comme pièces les plus claires de la rotation.
La garantie récompense également un joueur qui a tiré le meilleur parti d’un rôle élargi. Lors de ses 19 premiers matchs avec le Minnesota la saison dernière, Miller n’a récolté en moyenne que 2,3 points en 5,0 minutes par match. Une fois arrivé à Chicago, sa charge de travail est passée à 23,1 minutes par match et son score a grimpé à 11,7 points avec 5,8 rebonds et 1,3 passes décisives en 27 apparitions.
