Les Boston Celtics ont remporté mardi une victoire écrasante de 125-71 contre les Raptors de Toronto, clôturant l'année avec l'une des victoires les plus déséquilibrées de la saison NBA. Jayson Tatum a ouvert la voie avec 23 points, dont 18 lors d'une performance impressionnante au troisième quart.
Boston s'est amélioré à 24-9, tandis que les difficultés de Toronto se sont étendues à une séquence de 11 défaites consécutives, ramenant leur fiche à 7-26.
Les Celtics ont dominé les Raptors 45-18 au troisième quart, s'appuyant fortement sur leur tir à trois points. Boston a réussi 10 des 12 tirs au-delà de l'arc au cours de la période, tirant à 74 % au total. Tatum a réussi quatre triples, tandis que Jrue Holiday et Sam Hauser en ont ajouté deux chacun.
Holiday est revenu à l'action après avoir raté trois matchs en raison d'une blessure à l'épaule, terminant avec 14 points. Payton Pritchard a contribué 19 points en sortie de banc, tandis que Derrick White en a ajouté 16 et Hauser en a ajouté 12. Jaylen Brown a complété l'attaque équilibrée avec 12 points et neuf rebonds.
Défensivement, Boston a étouffé Toronto, provoquant 21 revirements et limitant les Raptors à 31,4% de tirs.
Scottie Barnes a été un rare point positif pour les Raptors, enregistrant 16 points et 13 rebonds. Jakob Poeltl a ajouté 13 rebonds, mais l'offensive de Toronto n'a jamais trouvé son rythme, surtout après le barrage des Celtics au troisième quart.
Les Celtics ont pris une avance de 90-53 à la fin du troisième quart-temps, permettant à l'entraîneur-chef Joe Mazzulla de reposer ses partants pour le dernier quart-temps. Les joueurs de banc de Boston ont maintenu l'intensité, prolongeant l'avance et couronnant la victoire éclatante.
Le mauvais tir périmétrique des Raptors (10 sur 40 sur trois) et leur incapacité à prendre soin du ballon les ont condamnés face à une équipe de Boston tirant à plein régime.
