Les Memphis Grizzlies ont signé un contrat de 10 jours avec l’ancien centre des Lakers de Los Angeles, Christian Koloko, via l’exception de difficultés, ajoutant ainsi de la profondeur à la zone avant au milieu de tensions dans l’effectif.
L’initié de la NBA, Shams Charania, a rapporté cette décision lundi 22 décembre, confirmant l’ajout à court terme de Memphis alors que le club fait face à des blessures et à des problèmes de disponibilité.
Koloko, 25 ans, rejoint une équipe des Grizzlies oscillant autour de 0,500 à 13-15 et cherchant à stabiliser ses minutes intérieures derrière Jaren Jackson Jr. et Zach Edey. Cette décision donne à Memphis une autre option de protection des jantes sans engagement à long terme.
Le retour du centre vers la ligue a été délibéré après une saison 2023-2024 perdue pour cause de maladie. Il est revenu dans le cadre d’un accord bidirectionnel avec les Lakers le 16 septembre 2024, en attendant un examen médical et une renonciation aux risques.
Koloko a reçu l’approbation du panel d’aptitude à jouer de la NBA le 29 octobre, lui permettant de s’entraîner et de reprendre le jeu. Il a fait ses débuts avec les Lakers le 6 novembre contre Memphis alors qu’Anthony Davis n’était pas disponible et que Christian Wood était en réadaptation après une opération au genou.
Son rôle s’est élargi plus tard en novembre après que Jaxson Hayes ait reçu un diagnostic d’entorse à la cheville gauche. Pourtant, le roulement de la liste a suivi et Koloko a été renoncé le 25 novembre 2025, après Los Angeles a signé Drew Timme.
Au cours de sa carrière NBA, Koloko a participé à 97 matchs de saison régulière avec 19 départs, avec une moyenne de 2,8 points, 2,7 rebonds et 0,8 bloc en 11,9 minutes. Son efficacité a été une carte de visite, soulignée par un taux de réussite de 51,9 pour cent et une finition fiable autour de la jante.
Il a été initialement repêché par les Raptors de Toronto et s’est montré prometteur défensivement en tant que recrue en 2022-2023, affichant 0,4 bloc par match en quelques minutes limitées. L’année suivante, loin du terrain, l’élan a ralenti, mais son retour la saison dernière a rétabli sa disponibilité.
