Les Golden State Warriors ont réalisé un échange envoyant Jonathan Kuminga et Buddy Hield aux Hawks d’Atlanta contre Kristaps Porzingismettant fin à la longue saga Kuminga, ont confirmé des sources. L’accord n’incluait pas de choix au repêchage et donne aux Warriors une pièce maîtresse potentielle pour leur stratégie intersaison 2026.
Porzingis, qui a raté 35 des 52 matchs d’Atlanta cette saison, dont les 13 derniers en raison d’une blessure à Achille, affiche une moyenne de 17,1 points et 5,1 rebonds en 24,3 minutes. Des sources ont dit Sam Amick de l’Athletic que l’échange n’était pas axé sur la production de Porzingis mais sur sa disponibilité et son ajustement, notant que sa combinaison de tir à trois points et de protection de la jante reste rare en NBA.
Amick a rapporté que même si Golden State semble s’être retiré de poursuivre la star des Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpola porte n’est pas complètement fermée. « Les sources de l’équipe ne fermeraient pas complètement la porte à la poursuite », a-t-il écrit jeudi. Les Warriors avaient soumis une offre comprenant Draymond Green, Kuminga, quatre choix de premier tour, un échange de premier tour et un salaire correspondant, mais la communication de Milwaukee a été bloquée ces derniers jours.
L’échange de Kuminga offre aux Warriors une flexibilité salariale, puisque Porzingis a un contrat de 30,7 millions de dollars qui arrive à expiration. Hield, à qui il reste encore deux ans sur un accord avec une option de joueur de 10 millions de dollars en 2027-2028, déménage à Atlanta avec Kuminga, qui a signé une prolongation de 48,5 millions de dollars sur deux ans en septembre dernier.
Golden State a désormais aussi a échangé le grand homme Trayce Jackson-Davis à Toronto pour un choix de deuxième tour en 2026, libérant ainsi de l’espace dans la liste. Ces décisions surviennent alors que les Warriors occupent une fiche de 27-24, huitièmes de la Conférence Ouest, et recherchent des améliorations d’effectif pour s’associer à Stephen Curry, leur double MVP avec une moyenne de 27,2 points sur 46,8 pour cent de tir cette saison.
L’historique des blessures de Porzingis reste un point d’interrogation, mais ses compétences permettent à Golden State de l’utiliser dans des situations de pick-and-pop tout en ancrant la jante défensivement. La pensée des Warriors, selon Amick, est que Milwaukee pourrait conserver Antetokounmpo jusqu’à l’intersaison, donnant à Golden State une chance de réintégrer la conversation avec une offre révisée.
Des sources ont indiqué que la décision de Kuminga excluait en grande partie Golden State des discussions immédiates avec Giannis, bien que les initiés de la ligue continuent de surveiller la situation. L’échange marque également un nouveau chapitre pour Porzingis, qui rejoint une équipe capable de disputer les séries éliminatoires s’il reste en bonne santé et s’intègre rapidement sous le système de Steve Kerr.
