La recrue Kon Knueppel a marqué 24 points, un sommet en carrière, alors que les Charlotte Hornets ont battu les Utah Jazz 126-103 au Spectrum Center dimanche. Miles Bridges a mené tous les buteurs avec 29 points, aidant Charlotte à mettre fin à une séquence de trois défaites consécutives.
Le centre de sauvegarde très énergique Moussa Diabaté a fait l’étincelle avec 17 points et 12 rebonds. Sion James, le coéquipier universitaire de Knueppel à Duke, a ajouté un sommet en carrière de 15 points, tandis que Collin Sexton a contribué 10 points et 12 passes décisives. Les Hornets ont joué sans Brandon Miller (subluxation de l’épaule) et LaMelo Ball (conflit à la cheville).
Charlotte a dominé tôt, ouvrant avec une avance de 39-25 au premier quart. Knueppel a réussi 4 des 9 paniers à trois points, aidant les Hornets à en marquer 12 sur 26 au-delà de l’arc en première mi-temps. Les rebonds agressifs et l’agitation de Diabate ont maintenu plusieurs possessions en vie, permettant à Charlotte d’étendre son avantage à 28 points à la mi-temps.
Lauri Markkanen a marqué 29 points et Keyonte George en a ajouté 25 pour l’Utah, qui a perdu son troisième match consécutif. Le Jazz a brièvement réduit l’écart à 16 au troisième quart, mais Diabate a lancé un rebond offensif au buzzer pour redonner de l’élan aux Hornets.
Knueppel a reçu une ovation debout de la part du public local à 1:38 de la fin alors que Charlotte menait par 25. Les Hornets ont réussi 18 tirs à trois points dans la soirée.
Les Hornets ont lancé trois recrues – Knueppel, James et Ryan Kalkbrenner – pour la deuxième fois cette saison. Charlotte a terminé le match en tirant à 48,9 % sur le terrain et à 41,9 % sur trois.
L’Utah a tiré 40,9% au total, ne réussissant que sept des 32 tirs à trois points. Le Jazz a eu du mal à égaler l’énergie et le rebond de Charlotte, prenant du retard sur le tableau d’affichage très tôt et ne se remettant jamais.
Charlotte poursuivra son road trip mardi contre la Nouvelle-Orléans, tandis que l’Utah se rendra à Boston lundi pour tenter de mettre fin à son dérapage de trois matchs.
