Les Charlotte Hornets ont décidé d'exercer l'option d'équipe de troisième année pour le gardien Nick Smith Jr., gardant le joueur de 20 ans sous contrat pour la saison 2025-2026.
L'option est évaluée à 2,71 millions de dollars et, selon des sources de la ligue citées par Michael Scotto, un initié de la NBA, la décision reflète la confiance de Charlotte dans le potentiel de Smith. Connu pour ses tirs périmétriques, Smith a mené toutes les recrues la saison dernière avec un pourcentage de tirs au-delà de l'arc de 43,2 %.
Au cours de son année recrue, Smith a récolté en moyenne 5,9 points, 1,4 rebonds et 1,2 passes décisives en 14,3 minutes par match. Le produit de l'Arkansas est entré dans la ligue en tant que choix tardif de première ronde, mais a rapidement démontré pourquoi Charlotte apprécie ses compétences, en particulier son score efficace.
La performance de Smith en pré-saison contre les Indiana Pacers a renforcé les attentes des Hornets. En action limitée, il a inscrit 14 points. Bien qu'il n'ait pas participé aux trois premiers matchs de Charlotte cette saison, le gardien est considéré comme un atout en matière de développement qui pourrait jouer un rôle plus important à mesure qu'il acquiert de l'expérience.
