Les Knicks de New York ont montré « un certain intérêt » pour LeBron James alors qu’il se prépare à explorer le libre arbitre, selon Jake Fischer. Le rapport intervient alors que James se dirige vers son premier départ des Lakers de Los Angeles après huit saisons.
New York entre dans l’intersaison 2026 alors que champions NBA en titre après avoir terminé 53-29 en saison régulière et obtenu la troisième place de la Conférence Est. Le noyau de l’équipe est resté très productif, mené par Jalen Brunson avec 26,0 points et 6,8 passes décisives par match et Karl-Anthony Towns avec 20,1 points et 11,9 rebonds par match.
James, 41 ans, est resté un créateur principal efficace au cours de la saison 2025-2026 avec les Lakers, avec une moyenne de 20,9 points, 7,2 passes décisives et 6,1 rebonds sur 51,5% de tirs en 60 matchs. Los Angeles a terminé 53-29 et a atteint les demi-finales de la Conférence Ouest avant être éliminé par le Thunder d’Oklahoma City.
La structure de l’effectif des Lakers a changé au cours de la saison en faveur de Luka Doncic, qui a récolté en moyenne 33,5 points, 8,3 passes décisives et 7,7 rebonds, signalant une transition loin de James en tant que pièce maîtresse à long terme. Austin Reaves a également signé une prolongation de quatre ans après une saison de 23,3 points, définissant davantage l’orientation de la franchise.
Après James a quitté les Lakersson agent Rich Paul aurait suscité l’intérêt de plusieurs franchises, James donnant la priorité à la lutte pour le championnat plutôt qu’à la maximisation de son salaire.
Charania a rapporté que James prend le temps d’évaluer ses options sans calendrier précis pour une décision. Il a ajouté qu’environ une douzaine d’équipes ont pris contact et que l’agence libre de l’attaquant ne devrait pas retarder l’activité des effectifs hors saison dans la ligue.
La situation financière de New York reste une variable clé dans toute poursuite. Les Knicks opèrent près du deuxième tablier après avoir conservé les joueurs clés de la rotation et étendu les éléments de profondeur, limitant la flexibilité pour un ajout à salaire élevé sans mouvements de liste correspondants.
La rotation actuelle des Knicks est construite autour de Brunson, Towns, OG Anunoby et Mikal Bridges, Josh Hart assurant la création secondaire et le rebond.
La prochaine destination de James reste ouverte, plusieurs prétendants surveillant sa situation pendant qu’il évalue son adéquation concurrentielle et structurelle. L’intérêt manifesté par New York place les champions en titre parmi une liste croissante d’équipes liées au quadruple MVP à mesure que l’agence libre se développe.
