Les Indiana Pacers ont remis le Champion en titre de la NBA, Oklahoma City Thunder une défaite décisive 116-101 lors d’un affrontement de pré-saison à Gainbridge Fieldhouse samedi soir. Ce match a servi de revanche précoce de la finale NBA 2025, les Pacers s’améliorant à 2-0 tandis que le Thunder tombait à 2-2.
L’Indiana a pris un mince avantage d’un point après le premier quart-temps, 30-29. Les Pacers ont contrôlé la pointe grâce à Isaiah Jackson, mais les revirements ont tourmenté Cameron Payne au début, permettant à Ajay Mitchell de marquer sept points rapides pour Oklahoma City.
Bennedict Mathurin a déclenché la réponse de l’Indiana avec un lay-up et des lancers francs, égalisant le match à 4-4. Obi Toppin a ajouté un redressement à encore plus de choses, bien que la main chaude de Mitchell ait gardé le Thunder proche jusqu’à ce que le panier à trois points de Quenton Jackson donne aux hôtes une avance de 8-7 au milieu de la période.
Les substitutions ont mélangé les alignements alors que Taelon Peter est entré pour Mathurin et Johnny Furphy pour Jarace Walker. Peter n’a pas perdu de temps, réussissant un lay-up tranchant pour donner l’avantage à l’Indiana 10-12, tandis qu’Ousmane Dieng a répondu avec un trois pour le Thunder.
Le quart est resté serré, avec des lancers francs de Cason Wallace et Furphy échangeant des coups pour le terminer à 29-30. Mitchell a mené Oklahoma City avec 13 points en quelques minutes limitées, démontrant son coup de poing sur le banc.
L’Indiana s’est démarqué en seconde période, battant le Thunder 32-29 pour prendre une avance de 62-58 à la mi-temps. Jarace Walker s’est échauffé avec un lay-up avec un doigt et un lancer franc, étendant la marge à 34-32 alors que Malevy Leons répondait pour OKC.
Mathurin a commis des fautes et s’est converti, poussant l’avance à 34-33 avant que les trois de Dieng ne le réduisent. Le lay-up alley-oop de Toppin sur la passe décisive de Payne l’a fait gonfler à 46-39, mais la vague de trois points de Chris Youngblood a ramené le Thunder à deux à 46-41.
Walker a aidé le lay-up de Mathurin à rétablir l’ordre, et Indiana a clôturé en force avec des lancers francs de Mathurin. Les Pacers ont forcé sept revirements du Thunder dans la mi-temps, capitalisant sur 18 points de rupture rapide.
Les stars d’Oklahoma City, y compris les repos présumés des principaux contributeurs de la finale, sont restées à l’écart, laissant Youngblood porter la charge avec neuf points à la pause. Pour l’Indiana, Pascal Siakam, Aaron Nesmith et Andrew Nembhard se sont absentés en raison de la décision de l’entraîneur, mais la profondeur a transparu.
Le troisième quart-temps s’est transformé en déroute, les Pacers marquant 29 points contre 15 pour Oklahoma City, augmentant ainsi l’avance à 91-73. Peter a dominé tôt, drainant un trois et dunk pour déclencher une course de 61-71, tandis que Huff a écrasé les tirs et a dunké les revers.
Walker a distribué six passes décisives au cours de la période, nourrissant Huff pour un lay-up qui a porté le score à 67-84. Youngblood a récolté 14 points dans le cadre, mais les 26 points d’Indiana dans la peinture ont submergé la zone avant épuisée du Thunder.
Les positions défensives ont défini la séquence, y compris le troisième bloc de Huff et les interceptions de Slawson. Les Pacers ont commis 13 revirements au total, mais ont transformé 13 erreurs du Thunder en 28 points.
Dans le quatrième, Oklahoma City a pris l’avantage 26-25 mais n’a pas pu réduire l’écart, terminant à 116-101. Wiseman a marqué 10 points sur le banc pour l’Indiana, y compris des dunks assistés par RayJ Dennis, tandis que Dieng en a ajouté 10 pour OKC.
Youngblood a marqué 25 points sur 6 tirs sur 11, dont 4 sur 9 en profondeur, menant tous les buteurs. Peter a mené les Pacers avec 18 points et cinq passes décisives, Mathurin en a ajouté 16 en 16 minutes et Toppin en a contribué 14 dans un rôle de titulaire.
Jarace Walker a inscrit 10 points et sept passes décisives en 31 minutes malgré un tir inefficace. La victoire a mis en évidence la polyvalence du banc de l’Indiana, avec 73 points de banc contre 46 pour l’OKC.
