Les Houston Rockets pourraient devenir l’une des équipes qui surveillent l’avenir de Kawhi Leonard si les Los Angeles Clippers décident d’explorer un échange. Michael Grange de SportsNet a rapporté Vendredi pendant ce temps Leonard a été lié à des retrouvailles potentielles avec les San Antonio Spurs et les Toronto RaptorsHouston pourrait également faire partie du marché pour le double MVP de la finale.
La situation de Leonard est devenue l’une des plus grandes intrigues de l’intersaison après que Chris Haynes, un initié de la NBA, ait rapporté que le Les Clippers devraient envisager de le déplacer si les deux parties ne parviennent pas à s’entendre sur une prolongation de contrat.. Leonard entame la dernière saison de son contrat de trois ans d’une valeur de 149,5 millions de dollars et devrait gagner plus de 50 millions de dollars en 2026-2027.
Les Rockets correspondent au profil d’une équipe qui pourrait avoir du sens en tant que destination Leonard. Houston a terminé la saison 2025-26 avec une fiche de 52-30, remportant la cinquième place de la Conférence Ouest, et dispose déjà d’un noyau solide construit autour de Kevin Durant, Alperen Sengun et Amen Thompson.
L’ajout de Leonard donnerait à Houston une autre aile d’élite à double sens à côté de Durant. Durant a récolté en moyenne 26,0 points, 5,5 rebonds et 4,8 passes décisives tout en tirant à 52,0 % sur le terrain et à 41,3 % à trois points au cours de la saison 2025-26. Leonard a affiché 27,9 points, 6,4 rebonds et 3,6 passes décisives pour les Clippers tout en tirant à 50,5% depuis le terrain, 38,7% sur trois et 89,2% depuis la ligne des lancers francs.
Une acquisition de Leonard permettrait également à Houston de s’appuyer davantage sur une fenêtre de championnat pour vétérans. Les Rockets ont une base jeune avec Sengun avec une moyenne de 20,4 points, 8,9 rebonds et 6,2 passes décisives, tandis que Thompson a récolté en moyenne 18,3 points, 7,8 rebonds et 5,3 passes décisives et a reçu les votes du joueur défensif de l’année.
Le défi pour Houston serait d’élaborer un programme commercial réaliste. Le salaire de Leonard nécessiterait une contrepartie financière importante, et les Clippers donneraient probablement la priorité à une combinaison de talents gagnants, de jeunes joueurs et d’actifs de repêchage.
Les jeunes joueurs de Houston pourraient faire partie de la conversation, même si les Rockets devraient décider quelle part de leur avenir ils sont prêts à sacrifier. Jabari Smith Jr. a récolté en moyenne 15,8 points et 6,9 rebonds en tirant 36,3 % sur trois, tandis que Reed Sheppard a contribué 13,5 points par match et a tiré 39,4 % en profondeur.
