La saison de l’Étoile Rouge n’aurait pas pu pire commencer. Les géants de Belgrade ont abordé l’année avec de grandes attentes.
Pourtant, ils se sont rapidement retrouvés dans la tourmente, marqués par deux défaites précoces, une déception en ABA League et le limogeage de l’entraîneur-chef Ioannis Sfairopoulos.
Son adjoint, Tomislav Tomovic, s’est soudainement retrouvé promu au poste le plus élevé, faisant ses débuts à Istanbul contre le champion d’Europe en titre, Fenerbahçe.
Pourtant, contrairement à ce que peu de gens auraient pu prédire, Red Star renaît de ses cendres. Malgré toute l’incertitude, l’équipe serbe a remporté une superbe victoire 86-81 contre Fenerbahçe sur son terrain.
Il s’agissait d’une victoire éclatante – une victoire qui suggérait un nouveau départ plutôt qu’une spirale descendante. Comme l’a décrit un journaliste local : « Quand tout le monde les a comptés, Red Star a rappelé à l’Europe à quoi ressemble la résilience. »
Chima Moneke s’est démarquée, dominant des deux côtés avec 20 points et 12 rebonds.
« Nous voulions juste nous prouver que nous sommes toujours cette équipe », a déclaré Moneke après le match. « C’était une question de cœur. »
Le débutant Donatas Motiejunas a impressionné avec 13 points, prouvant rapidement sa valeur en tant qu’ajout clé, tandis que Tyson Carter a contribué avec 15 points cruciaux.
Pour Fenerbahçe, Talen Horton-Tucker et Bonzie Colson ont chacun récolté 19 points, et Mikael Jantunen en a ajouté 15, mais l’équipe locale n’a jamais réussi à prendre pleinement le contrôle.
L’entraîneur Sarunas Jasikevicius a admis par la suite : « L’Étoile Rouge nous a surpassés. Ils sont venus affamés et nous n’avons pas égalé leur énergie. »
Cette victoire a été comme un choc de vie pour l’Étoile Rouge – le genre de « thérapie de choc » qui ravive parfois une équipe en difficulté.
Bien que Tomovic ait été initialement considéré comme une solution provisoire, ses débuts ont montré un sang-froid et une conscience tactique qui pourraient lui faire gagner plus de temps à la barre.
« Il a apporté un sentiment de calme et de confiance », a déclaré une source proche. « Les joueurs ont répondu immédiatement. »
Après trois matchs, le Red Star a finalement remporté sa première victoire de la saison, égalant le record de 1–2 de Fenerbahçe.
Jasikevicius, qui a mené l’équipe turque au sommet de l’Europe la saison dernière, est désormais confronté à une période difficile, notamment en l’absence de Nigel Hayes-Davis.
Au prochain tour, l’Étoile Rouge accueillera Zalgiris à Belgrade, tandis que Fenerbahçe tentera de se remettre face à Dubaï devant ses supporters locaux.
– Eurohoops (@Eurohoopsnet) 10 octobre 2025
