Le Magic d’Orlando a poursuivi son ascension dans la Conférence Est dimanche, en battant les Indiana Pacers 135-127 au Kia Center et en infligeant à l’Indiana sa 12e défaite consécutive.
Orlando s’est amélioré à 20-16 grâce à une performance offensive équilibrée et efficace, tandis que les Pacers sont tombés à 6-30 malgré l’une de leurs soirées de tir les plus productives de la saison.
Desmond Bane a mené le Magic avec 31 points sur 12 tirs sur 17, marquant neuf points lors d’une séquence décisive de 17-0 qui a effacé un déficit précoce de 12 points.
Paolo Banchero a ajouté 28 points et 12 rebonds, poursuivant une solide séquence de jeu tout en ancrant l’offensive d’Orlando sur le demi-terrain en fin de match.
Anthony Black a livré l’un de ses matchs les plus complets de la saison avec 27 points et 10 passes décisives, donnant au Magic trois joueurs avec au moins 27 points dans la victoire.
Orlando a tiré à 56 pour cent sur le terrain et a réussi 15 des 32 tirs à trois points, punissant systématiquement la défense du périmètre de l’Indiana pendant les périodes clés.
Les Pacers ont répliqué avec leur meilleur effort de tir depuis des semaines, terminant à 55,2 pour cent au total après être entrés dans le match au dernier rang de la NBA en pourcentage de paniers.
Pascal Siakam a porté Indiana avec 34 points, dont un troisième quart-temps de 20 points qui a brièvement changé d’élan et a gardé le match à portée de main.
Aaron Nesmith a ajouté 25 points et huit passes décisives, tandis qu’Andrew Nembhard a inscrit 20 points et 11 passes décisives alors que le mouvement du ballon d’Indiana générait à plusieurs reprises des looks de qualité.
Indiana a brièvement pris une avance d’un point avec 7:29 à jouer après les lancers francs de Nembhard, mais Bane a répondu avec un lay-up et a préparé Banchero pour un trois points pour reprendre le contrôle.
Le Magic a clôturé le match en remportant les dernières minutes sur la ligne des lancers francs, convertissant 26 tentatives sur 34, contre 16 sur 21 pour l’Indiana.
Cette défaite a égalé un record de franchise vieux de 43 ans pour l’Indiana, survenant sept mois après que le club ait atteint la finale de la NBA et au milieu d’une équipe toujours aux prises avec de multiples blessures.
Les équipes ont désormais réparti inégalement leur récente mini-série, Orlando remportant deux des trois dernières rencontres, dont une Victoire 112-110 à Indianapolis le 31 décembre.
L’Indiana cherchera à mettre un terme à son dérapage mardi à domicile contre Cleveland, tandis qu’Orlando se rendra à Washington pour tenter de tirer parti de son élan offensif.
