Le Thunder d’Oklahoma City s’est qualifié pour les demi-finales de la Conférence Ouest après un Victoire 131-122 contre les Phoenix Suns lundi au Mortgage Matchup Center, complétant un balayage 4-0 au premier tour. L’entraîneur-chef Mark Daigneault a crédité l’exécution, le rythme et la réussite des tirs lors d’un match 4 avec un score élevé.
Daigneault a débuté en reconnaissant les individus liés à la reconstruction précoce du Thunder et a également reconnu les efforts de l’adversaire. Il a déclaré: « Je viens de voir Mike Muscala sur le terrain et cela m’a rappelé qu’il jouait un rôle si important dans notre construction dès le début. » Il a ajouté : « C’est un homme formidable. Il va avoir une belle carrière d’entraîneur. »
Il a également fait l’éloge de Phoenix et de l’entraîneur-chef de première année Jordan Ott. « Félicitations à Phoenix, leur équipe. Belle bagarre dans la série », a déclaré Daigneault. Il a poursuivi : « La discipline et l’organisation des deux côtés du ballon étaient impressionnantes. »
À propos de la saison des Suns, il a ajouté : « J’ai un immense respect pour Jordan Ott et le travail qu’il a fait lors de sa première saison. » Il a également déclaré : « Félicitations à eux pour une très bonne année et une série âprement disputée. »
L’entraîneur du Thunder a expliqué le déroulement du match et la pression initiale de Phoenix. « Credit Phoenix, ils sont sortis avec un bon rythme. Je pensais qu’ils étaient l’équipe la plus rapide et la plus précise au début du match », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « Ils nous ont vraiment tenus à nos trousses pendant une grande partie de la première mi-temps. »
Daigneault a souligné que l’exécution offensive était le principal stabilisateur. « Je pensais que nos tirs et notre attaque étaient la raison pour laquelle nous étions capables de rester dans le match et ensuite de prendre une avance », a-t-il déclaré. Il a également noté : « Nous avons reçu beaucoup de contributions. Beaucoup de gars ont accédé à des postes importants. »
Concernant le rythme offensif, il a déclaré : « Lorsque vous jouez devant la défense et que vous la déplacez tôt et que les gars lancent des tirs avec confiance, alors vous vous donnez une chance de passer une soirée comme ce soir.
Le Thunder a terminé avec 17 paniers à trois points et plusieurs buteurs à deux chiffres, dont les 31 points de Shai Gilgeous-Alexander et les 24 de Chet Holmgren. Oklahoma City a également contrôlé la production intérieure derrière l’impact de rebond combiné de Holmgren et Isaiah Hartenstein.
Daigneault a souligné le jumelage entre Holmgren et Hartenstein comme un facteur structurel clé. « Ils ont développé une excellente chimie offensive et défensive », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « Leur capacité à se défendre dans l’espace… nous a permis de faire passer ce que nous avions autour du panier. »
Pour l’avenir, Daigneault a mis l’accent sur le contexte historique malgré le troisième balayage consécutif d’Oklahoma City au premier tour. « Chaque année est une nouvelle année. Chaque série est une nouvelle série », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « Nous essayons simplement d’attaquer cette chose en deux semaines. »
Il a conclu en insistant sur les fondamentaux et la cohérence. «La quête d’être fondamentalement excellent est sans fin», a déclaré Daigneault. « Même si tu es vraiment bon, tu dois le faire la prochaine fois. »
