La Pologne a stupéfait le monde du basket-ball au Fiba Eurobasket 2022 Quarterals, renversant la Slovénie dans une performance que personne n’a vu venir.
Avec Luka Doncic et Goran Dragic menant les champions d’Europe en titre, la Slovénie est entrée dans le jeu en tant que gros favoris. Les analystes prédisaient déjà leur chemin en demi-finale, mais c’est le Mateusz Ponitka en Pologne qui a réécrit le script.
Ponitka a éclaté pour 26 points, 16 rebonds et 10 passes décisives, menant son équipe à une victoire de 90-87 et n’en enregistrant que le troisième triple-double de l’histoire de l’EuroBasket Fiba.
En suivant les traces de Toni Kukoc en 1995 et en Roumanie Andrei Mandache en 2017, la Pologne a mis fin à 50 ans pour atteindre les demi-finales.
« Sans Ponitka, nous n’aurions rien réalisé que nous avons fait ces dernières années. C’est le leader que tout le monde veut », a déclaré Aleksander Balcerowski à Fiba.
« Au cours des dernières années, je ne me souviens rien de telle.
L’entraîneur-chef Igor Milicic, qui a guidé l’équipe polonaise depuis 2021 et a un lien de longue date avec le pays, a convenu.
« Je pense que c’est certainement la meilleure performance d’un joueur polonais », a-t-il déclaré. « De plus, ce match en Pologne est connu comme le meilleur jeu d’équipe au cours des 50 dernières années. Nous en sommes fiers. »
Ponitka lui-même préfère se concentrer sur le présent plutôt que de s’attarder sur le passé.
« Beaucoup de gens me demandent à ce sujet; partout où je vais, ils se souviennent toujours et reviennent à ce jeu », a-t-il déclaré. « Personnellement, je n’y pense pas. Mais à l’approche du jeu, je me le rappelle, toute la situation dans laquelle nous étions, l’atmosphère incroyable. À l’époque, c’était fou. »
À l’approche du match revanche de jeudi, Ponitka se concentre sur le nouveau défi.
« Nous gardons nos émotions à partir de 2022 à Berlin, où ils appartiennent en ce moment. (Le jeu de jeudi) va être un jeu totalement différent, les équipes et les environs sont différents. De nombreux joueurs ont progressé, et de nombreux joueurs ont vieilli. Nous essayons de l’aborder avec cette mentalité. Nous essayons de commencer le tournoi fort, et c’est notre objectif », a-t-il déclaré.
Jouer à la maison dans une arène Spodek emballée à Katowice ajoute une autre couche de signification. Ponitka se souvient d’encourager la Pologne quand il était enfant à Fiba Eurobasket 2009, comprenant ce que signifie représenter son pays devant les fans passionnés.
« Lorsque vous êtes un enfant, votre rêve est de jouer à la maison, avec vos fans, dans une situation où vous pouvez tous faire équipe contre les adversaires sur le terrain de basket. C’est la plus grande scène, l’une des plus grandes du monde », a-t-il déclaré. «Cela vous frappe que vous représentez tout le pays, qui s’unit pour nous voir en compétition.»
Milicic est convaincu que Ponitka inspirera à nouveau la foule.
« Il a un personnage victorieux extrême avec une éthique de travail qui est en tête. C’est un modèle pour les jeunes enfants pour vivre comment les étoiles montent », a déclaré l’entraîneur. «Ce n’est pas un pur talent. C’est beaucoup de travail qu’il y met, puis une grande récompense vient après ce travail acharné.»
La conduite de Ponitka a été façonnée par les inspirations passées, du poignard à longue distance de Milos Teodosic à la Coupe du monde de basket-ball de la FIBA 2010 à la folie de score de Pau Gasol à EuroBasket 2015.
« J’aime être mis au défi », a déclaré Ponitka. «Je n’aime pas ça quand tout est agréable, lisse et facile. Cela ne me donne pas cette adrénaline. C’est un grand défi pour moi, et j’aime toujours l’occasion.»
Le match revanche de jeudi devrait être intense, et avec Ponitka menant l’équipe et le soutien de la foule, la Pologne vise à répéter leur succès en 2022 et son avance en Eurobasket avec focus et détermination.
« À l’époque, c’était fou! » 🤯
Ponitka et la Pologne peuvent-ils recréer la nuit magique de #Eurobasket 2022 devant la foule de maison? 🔥
– Fiba EuroBasket (@Eurobasket) 28 août 2025
