Tyrese Maxey, Joel Embiid et Caleb Martin ont mené les 76ers de Philadelphie vers un triomphe 118-114 contre les Celtics de Boston le jour de Noël. Cette victoire a marqué la 11e victoire de Philadelphie de la saison, alors qu'ils ont battu les leaders de la Conférence Est dans un match très disputé.
Maxey a mené la charge avec 33 points et 12 passes décisives, dont 13 points au quatrième quart. Il a réalisé un lay-up crucial à un peu plus d'une minute de la fin, prolongeant l'avance des Sixers à sept points.
Embiid a ajouté 27 points et neuf rebonds, en enfonçant quatre sur cinq au-delà de l'arc et en scellant le match avec des lancers francs décisifs dans les derniers instants. Embiid a surmonté une peur à la cheville avant le match et a joué 31 minutes en portant un masque de protection noir pour une fracture des sinus.
Martin a été mortel à distance, se connectant sur 7 tentatives à trois points sur 9 en route vers 23 points. Son tir a tenu les Celtics à distance pendant les périodes cruciales du match.
Jayson Tatum de Boston a réalisé un double-double avec 32 points et 15 rebonds, tandis que Jaylen Brown a ajouté 23 points. Derrick White a marqué 21 points, réussissant cinq tirs à trois points. Malgré leurs efforts, les Celtics ont échoué dans les derniers instants, perdant leur deuxième match consécutif pour la première fois cette saison.
Kristaps Porzingis, qui est récemment revenu d'une absence prolongée pour blessure, est sorti à la mi-temps en raison d'une blessure à la cheville et n'est pas revenu. Son absence a laissé un vide dans la défense intérieure de Boston, que Philadelphie a exploité en seconde période.
Les Celtics ont effacé un déficit de 16 points au troisième quart-temps, réduisant l'écart à deux points dans la dernière minute. Cependant, les occasions manquées sur la ligne des lancers francs – où Boston n'a tiré que 61,5 % – se sont avérées coûteuses.
Philadelphie a fait preuve d'une efficacité remarquable, tirant à 46,6 % sur le terrain et à 42,5 % à trois points. L'équipe a réalisé un parfait 19 sur 19 sur la ligne des lancers francs, un contraste frappant avec les difficultés de Boston.
