Mikal Bridges est resté concentré sur la situation dans son ensemble après que les Knicks de New York se soient échappés de San Antonio avec un Victoire 105-104 lors du deuxième match de la finale NBA vendredi soir.
Bridges a marqué 20 points, ajouté six passes décisives et aidé New York à prendre une avance de 2-0 dans la série, mais il a déclaré que la phase finale était une question d’effort, de sang-froid et de faire tout ce qu’il fallait pour gagner. « Oui, je pense qu’il suffit d’être ici avant de savoir comment ça va se passer », a déclaré Bridges, soulignant sa précédente expérience en finale avec les Phoenix Suns.
« Juste beaucoup d’expérience en sachant combien d’efforts vous devez fournir à chaque instant », a-t-il déclaré. « Même situation jusqu’à 2-0 et vous savez que je dois pouvoir parler à ces gars et savoir simplement garder le cap et continuer à jouer désespérément. »
Bridges a déclaré que le quatrième quart-temps avait montré exactement pourquoi la force mentale était importante à ce stade. San Antonio a effacé un déficit de 14 points et a brièvement pris l’avantage avant que les Knicks ne clôturent le match avec les trois derniers points.
« Vous savez, je pense que la force mentale est ce que je ressens lorsque nous étions résilients, à quel point nous sommes forts mentalement », a déclaré Bridges. « Vous savez, avoir pris une bonne avance en quatrième position, puis ils ont couru, ont pris les devants et sont restés résilients, vous savez, tout est une question de concentration mentale. »
Il a déclaré que les Knicks avaient évité la panique lorsque les Spurs avaient lancé leur attaque. « Nous avons juste résisté à la tempête, sommes restés ensemble, vous savez, et avons trouvé un moyen de gagner à la fin. »
Bridges a également remercié le personnel d’entraîneur pour lui avoir fait confiance pour prendre des décisions en fin de match et pour lui avoir permis d’assumer davantage de responsabilités sur le ballon. Au troisième quart-temps, il a aidé New York à accroître l’avance tout en jouant aux côtés de l’unité de banc.
« Oui, je pense que j’ai commencé simplement à faire des arrêts défensivement, vous savez, je pense que c’est la chose la plus importante, nous obtenons des arrêts et sortons », a déclaré Bridges. « Et juste, vous savez, il me donne confiance pour essayer de faire le bon jeu. »
Cette confiance s’est accrue au cours des dernières semaines et Bridges a déclaré que cela l’avait aidé à devenir plus agressif dans les situations de pick-and-roll. « Non, je pense que mes entraîneurs, vous le savez, me donnent plus de confiance », a-t-il déclaré. « Donc, quand ils savent que je pense que je suis assez capable et vous savez, une fois que j’ai confiance en eux, vous savez que cela compte pour le monde. »
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi son jeu avait encore augmenté en séries éliminatoires, Bridges a souligné l’urgence du moment. « Juste ce désespoir, vous savez, ce désespoir d’essayer d’être la dernière équipe debout et d’essayer de faire tout ce qu’il faut pour aider mon équipe à gagner. »
Il a déclaré que les Knicks s’appuient toujours sur la même formule qui les a menés jusqu’ici. « Juste mes coéquipiers et mes entraîneurs me trouvent », a déclaré Bridges. « Le ballon est juste en train de me trouver et vous savez, j’essaie juste de faire un bon jeu honnêtement. »
Les Knicks retournent désormais à New York avec une séquence de 13 victoires consécutives en séries éliminatoires et une chance de se rapprocher de leur premier championnat depuis 1973.
