Les Knicks de New York ont ouvert les demi-finales de la Conférence Est avec une domination Victoire 137-98 contre les 76ers de Philadelphie lundi soir au Madison Square Garden, prolongeant ainsi l’une des séries éliminatoires les plus statistiquement dominantes de l’histoire de la franchise.
Malgré l’écart de 39 points, Mikal Bridges est resté fermement concentré sur le contrôle et la cohérence plutôt que sur la célébration.
« C’est bien mais juste un match. Cela revient au deuxième match. Nous serions heureux mais vous devez rester comme ça », a déclaré Bridges après la victoire du premier match.
New York a tiré à 63% sur le terrain et a construit une avance de 40 points à un moment donné, poursuivant une série de séries éliminatoires qui a produit quatre victoires consécutives par un total de 135 points.
Bridges a terminé avec 17 points, contribuant efficacement dans le cadre d’une attaque offensive équilibrée qui a vu cinq Knicks marquer à deux chiffres.
L’ailier a souligné que l’approche de l’équipe n’est pas liée aux fluctuations du tableau d’affichage, même lors des éruptions.
« Ne jouez pas vraiment le score, restez simplement affamé, quel que soit le score. Si vous menez 10, 20 ou 30, continuez à vous battre, continuez et continuez à essayer de jouer de la bonne manière », a-t-il déclaré.
Cet état d’esprit a aidé New York à devenir la première équipe de l’histoire de la NBA à remporter trois matchs éliminatoires consécutifs par au moins 25 points, selon les données de suivi de la ligue.
Bridges a également souligné l’importance du mouvement du ballon pour maintenir l’efficacité offensive des Knicks.
« De bonnes choses arrivent lorsque nous partageons et essayons simplement de faire, je pense que nous essayons tous de faire la bonne lecture et de faire tout ce qu’il faut pour gagner », a-t-il déclaré, soulignant l’engagement de l’ensemble de l’équipe en faveur du sacrifice et de l’espacement des rôles.
Les Knicks ont enregistré 34 passes décisives lors du premier match, Jalen Brunson marquant 35 points et Karl-Anthony Towns ajoutant 17 points et six passes décisives dans des minutes limitées.
Défensivement, New York a tenu en échec les meilleurs buteurs de Philadelphie, dont Tyrese Maxey, limité à 13 points lors d’une soirée de tirs lente.
Bridges a crédité l’effort collectif plutôt que les missions individuelles pour avoir ralenti l’attaque des 76ers.
« Excellente défense d’équipe. Tout le monde voulait juste rétrécir. Vraiment bien », a-t-il déclaré.
Il a également reconnu la difficulté de défendre le profil offensif de Maxey, qui comprend des buts aux trois niveaux et un mouvement constant sans le ballon.
« Il peut marquer aux trois niveaux, se déplacer sans le ballon, faire beaucoup de bonnes choses en attaque, ce qui rend évidemment les choses difficiles », a déclaré Bridges.
La profondeur de New York a également joué un rôle clé, avec des minutes de rotation maintenant la pression tout au long du match, y compris des séquences percutantes de l’attaquant de réserve Ariel Hukporti.
« L’équipe a fait un excellent travail, en particulier l’arrivée d’Ariel, qui a joué d’excellentes minutes », a déclaré Bridges.
Même avec une avance de 1-0 dans la série, Bridges a souligné la nécessité d’un ajustement avant le match 2.
« Il faut être trop inquiet. Être plus agressif ces deux derniers matchs en vaut la peine », a-t-il déclaré, soulignant l’importance d’une discipline défensive continue.
Le deuxième match est prévu mercredi soir à New York, les Knicks visant à maintenir leur élan avant que la série ne se déplace à Philadelphie.
