L’entraîneur-chef des Knicks, Mike Brown, a défini l’état d’esprit de son équipe avant le cinquième match de la finale de la NBA contre les Spurs de San Antonio en mettant l’accent sur l’exécution sous pression, en déclarant : « Leur niveau de maturité ». Il a ajouté : « Nous en avons, évidemment nous avons des vétérans dans l’équipe, mais vous pouvez être un vétéran et avoir encore un peu d’immaturité chez vous, comme nous le savons tous. »
Brown a souligné à quel point la cohérence a façonné les performances de clôture de New York, en déclarant : « Et nous avons prêché toute l’année, il s’agit de la prochaine possession, de la prochaine possession, de la prochaine possession. » Il a également souligné la pression situationnelle sur la route, notant : « Nous comprenons que chaque fois que vous essayez de jouer un match final, le niveau de désespoir de vos adversaires augmente. Le niveau de désespoir des fans de vos adversaires augmente. »
Il a développé les marges requises pour terminer une série en déclarant : « Et vous devez faire de votre mieux, car même si vous faites de votre mieux, cela peut ne pas arriver, surtout sur la route. Mais c’est la seule façon d’avoir une chance pour que cela se produise. »
Discutant de l’état d’esprit tout au long d’une série éliminatoire qui a inclus des victoires de retour, Brown a réitéré l’accent mis sur le processus plutôt que sur le résultat. « Le plus important, c’est que tout le monde doit rester présent. Vous devez être présent. Vous ne pouvez pas penser au résultat. Il s’agit du processus, du prochain jeu, du prochain jeu, du prochain jeu. » Il a reconnu la volatilité de cette approche, ajoutant : « Et parfois, vous pouvez penser au processus et cela ne fonctionne pas. »
Brown a déclaré que la stabilité interne a défini l’identité des Knicks en séries éliminatoires. « Pas seulement cette série, mais tout notre parcours en séries éliminatoires, car il y a eu des moments où nous étions dos au mur, et il n’y avait vraiment pas de panique. Il n’y avait pas de panique de la part des propriétaires, de Leon, du staff, jusqu’aux joueurs. » Il a salué la cohérence au sein de l’organisation, y compris le président de l’équipe, Leon Rose, en déclarant : « Et cela commence en grande partie par les joueurs. Et ils ont su faire confiance ou continuer à croire dans le processus les uns des autres. »
En ce qui concerne l’exécution dans les matchs serrés, Brown a souligné l’adaptabilité en disant : « Vous devez essayer de trouver un moyen. Vous devez essayer de trouver un moyen, que ce soit d’un point, d’un demi-point, s’ils donnent un demi-point, ou de 10 points. Vous devez essayer de trouver un moyen. »
Il a également abordé le défi de la réinitialisation émotionnelle après de grandes victoires, en disant : « C’est difficile. Nous sommes tous humains. Et c’était difficile même dans la série que nous avons balayée. » Brown a ajouté : « Vous gagnez deux, trois, quatre, cinq matchs d’affilée et vous avez tendance à vous détendre un peu. Et ce n’est tout simplement pas possible, c’est juste dans la vie. »
Pour lutter contre cette dérive, il a décrit un renforcement structuré, notant : « Essayer de fabriquer des choses pour aider les gars à s’enfermer, essayer de parler aux gars individuellement afin qu’ils puissent continuer à parler à leurs coéquipiers pour s’enfermer. » Il a également crédité Patrick Ewing, membre du Temple de la renommée, en disant : « Avoir la présence de Pat… pour qu’il puisse parler aux gars et continuer à les aider à se verrouiller depuis un point de vue différent est énorme pour nous. »
Brown a également souligné la valeur de joueurs comme Landry Shamet, en disant: « C’est le meilleur sentiment au monde de voir quelqu’un qui mérite une opportunité et peut-être être ignoré, ignoré, ignoré, et maintenant sur l’une des plus grandes scènes de son métier, il intervient, il montre au monde, non, je peux le faire. «
Il a développé cette idée en disant : « Vous risquez de ne pas obtenir cette promotion six fois de suite, mais si vous y restez, restez avec, croyez, croyez, broyez, broyez, maintenant que cette opportunité se présente… il est temps pour vous de briller. »
Enfin, Brown a souligné l’alignement au sein de l’organisation, disant à propos de Leon Rose, « ce fut un plaisir absolu de travailler avec lui », et a ajouté, « cette synergie entre moi, lui et nos deux épouses, a aidé toute l’organisation à s’aligner horizontalement et verticalement ».
