L’entraîneur des New York Knicks, Mike Brown, n’a pas caché sa frustration après le match de lundi soir. Défaite 115-111 contre les San Antonio Spurs lors du troisième match de la finale NBA. Alors que Brown a crédité à plusieurs reprises les Spurs pour leur performance, il a passé une grande partie de sa conférence de presse d’après-match à remettre en question la disparité des lancers francs apparue en seconde période.
San Antonio a obtenu un avantage de 24-8 sur les lancers francs après la mi-temps, contribuant ainsi à réduire l’avance de New York à 2-1. Les Spurs étaient 25 sur 32 sur la ligne des fautes au total, tandis que les Knicks étaient 18 sur 22.
« Tout d’abord, je veux m’assurer d’avoir quelque chose de clair », a déclaré Brown. « L’entraîneur Mitch Johnson et les Spurs ont gagné le match ce soir. Ils sont venus et ont remporté le match. Mais je dirai ceci, je n’aurais jamais pensé que je serais en finale de la NBA et que je verrais une équipe obtenir 24 tentatives de lancers francs en seconde période contre huit pour une autre équipe. «
Brown a souligné à plusieurs reprises qu’il ne retirait pas le mérite de San Antonio, mené par les 32 points de Victor Wembanyama et les 23 de Stephon Castle.
« San Antonio est une grande équipe. C’est une grande équipe », a déclaré Brown. « Cela dit, encore une fois, San Antonio a gagné le match. Je donne beaucoup de crédit à leur entraîneur-chef et à leurs joueurs. Ils ont très bien joué. Stephon Castle a très bien joué. J’irais jusqu’au bout. Fox a réussi un gros tir tardivement. »
Pourtant, Brown est resté perplexe face à l’arbitrage.
« Peut-être que nous avons commis une faute. Peut-être que nous avons commis une faute », a-t-il déclaré. « Mais ils ont aussi commis une faute. KAT récupère le ballon sur un rebond de balle lâche, il le tire et il reçoit un coup sur le bras. Il n’y a pas de faute. »
Les Knicks sont entrés dans la soirée sur une séquence de 13 victoires consécutives en séries éliminatoires et n’avaient plus perdu depuis le 23 avril. Brown a déclaré que l’arbitrage n’était qu’une partie de l’histoire, soulignant plusieurs domaines dans lesquels New York n’avait pas réussi.
« La situation du turnover, la situation des lancers francs et notre attention aux détails pour les garder hors de la peinture et éliminer la menace verticale. Pas bon ce soir », a déclaré Brown.
Les Spurs ont attaqué à plusieurs reprises la peinture via Castle, De’Aaron Fox et Wembanyama. Brown pensait que son équipe n’avait pas réussi à exécuter son plan de match défensif.
« Nous leur avons permis de vivre dans notre peinture », a déclaré Brown. « Castle a touché la peinture à volonté presque à chaque pick and roll qu’il a joué. De plus, nous avons parlé d’éliminer la menace verticale de Wemby. Il a probablement réussi sept dunks lobés parce que nous n’avons pas prêté attention aux détails. »
Brown était également déçu de l’exécution offensive de New York. Les Knicks ont commis 13 revirements qui ont conduit à 21 points pour les Spurs, tandis que San Antonio n’a retourné le ballon que huit fois.
« Nous étions à peu près aussi stagnants que je l’ai vu toute l’année », a déclaré Brown. « Nous voulions juste rester debout et regarder un gars dribbler une tonne. Lorsque le ballon était passé, le gars qui recevait le ballon ne prenait pas de décision rapide. »
Malgré la défaite, Brown a clairement indiqué qu’il ne paniquait pas, les Knicks détenant toujours un avantage de 2-1 dans la série.
« J’ai dit à nos gars que c’était une série de sept matchs pour une raison », a déclaré Brown. « C’est une grande équipe. Ils sont bien entraînés. Ils ont un joueur emblématique. Cela ne va pas être facile. »
Le quatrième match aura lieu mercredi soir au Madison Square Garden. Brown s’attend à une réponse plus forte de la part de son équipe mais espère également un coup de sifflet plus équilibré.
« J’espère qu’ils verront d’autres fautes infligées à leur encontre », a déclaré Brown. « Ce n’est donc pas 24 contre 8 dans un match à quatre points. »
