L’entraîneur-chef des San Antonio Spurs, Mitch Johnson, a mis l’accent sur la discipline défensive et l’exécution après son équipe a clôturé les Portland Trail Blazers 114-95 lors du cinquième match au Frost Bank Centre.
Johnson a souligné la cohérence défensive globale de la série en déclarant : « Cinq matchs de la NBA et trois d’entre eux n’ont pas dépassé 100 et les deux qui l’ont fait étaient 106 et 108. Si vous prenez cela au pied de la lettre, c’est un travail bien fait.
Il a également souligné des détails cachés derrière les chiffres, soulignant que la défense des Spurs sur le demi-terrain aurait pu être encore plus forte que ne le suggèrent les totaux des scores. « Quand vous mettez réellement cela dans l’équation, cela signifie que la défense en demi-terrain était peut-être même un peu meilleure que ce que certains de ces chiffres laisseraient entendre », a déclaré Johnson.
La deuxième chance de Portland et les opportunités de transition étaient des domaines que Johnson a identifiés comme des points de préoccupation. « Nous avons eu quelques matchs où les points de la deuxième chance nous ont fait mal. Nous avons eu quelques matchs où les points de nos revirements nous ont fait mal », a-t-il déclaré.
Malgré ces problèmes, Johnson a souligné la fondation défensive comme l’une des principales raisons de la victoire de la série. « C’est un bon effort si vous ne savez rien d’autre en surface », a-t-il ajouté.
Les Spurs ont donné le ton au début du cinquième match, et Johnson a attribué le crédit à l’exécution d’ouverture pour stabiliser le contrôle. « C’était aussi précis que nous l’avons été en termes de cinq gars sur le terrain avec l’exécution d’un plan de match et en mettant ensuite des fondamentaux vraiment solides par-dessus », a-t-il déclaré.
La première production de Julian Champagnie a également été un point central. « Lorsque vous y ajoutez l’exécution du plan de match et les fondamentaux, ils vont réaliser des jeux époustouflants », a déclaré Johnson.
Il a développé l’importance du travail de détail. « Quand vous regardez les passes, les retraits en boxe, l’espacement, la course, c’était un niveau élevé », a déclaré Johnson.
L’impact de De’Aaron Fox est resté au cœur de l’offensive de San Antonio, Johnson attirant l’attention sur son équilibre et son contrôle. « Il est peut-être aussi bon que n’importe quel joueur que j’ai jamais vu en termes d’équilibre entre la façon de jouer et le moment où y aller », a-t-il déclaré.
Johnson a également noté le caractère décisif de Fox lors de la reprise des possessions. « Quand il s’y met, il ne plaisante pas et il y va droit au but », a-t-il déclaré.
La poussée tardive de Portland en seconde période a brièvement mis San Antonio à l’épreuve, mais Johnson l’a vu sous l’angle de la croissance. « C’est un groupe aussi compétitif que j’en ai vu dans cette ligue », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que les écarts n’étaient pas acceptables malgré le résultat. « Les matchs NBA sont longs, donc ce n’est pas une excuse. Cela signifie que nous devons être meilleurs », a déclaré Johnson.
Johnson a également abordé l’utilisation du banc par l’équipe et la flexibilité dans les décisions de rotation. « Nous envisageons toujours d’autres projets et ce qui pourrait arriver », a-t-il déclaré.
Il a expliqué que les ajustements dépendent des confrontations et de l’élan. « Vous devez essayer de suivre votre instinct ce soir-là sur ce que vous pensez être le mieux », a déclaré Johnson.
En réfléchissant à la victoire des Spurs au premier tour, Johnson s’est concentré sur le niveau de compétition établi tout au long du match. « Nous avons encore beaucoup de marge de progression », a-t-il déclaré. « Mais nous sommes prêts à intervenir. Nous sommes prêts à prendre le relais et à nous balancer. »
San Antonio avance après avoir contrôlé la série défensivement et clôturé avec une production constante de plusieurs partants, dont Victor Wembanyama, De’Aaron Fox et Julian Champagnie.
