Mitch Johnson a gardé le ton contrôlé après le Les San Antonio Spurs ont remporté une victoire en séries éliminatoires de 133-95 contre les Timberwolves du Minnesota lors du deuxième match. des demi-finales de la Conférence Ouest. Le résultat a égalisé la série et a marqué l’une des défaites en séries éliminatoires les plus déséquilibrées de l’histoire de la franchise du Minnesota.
Johnson a immédiatement souligné l’incertitude autour de la disponibilité de Carter Bryant, en disant : « Il est à la mode. Il a l’air bien », tout en ajoutant : « Je ne suis pas sûr s’il a passé les tests d’avant-match pour m’assurer qu’il est prêt à partir, mais je m’attends à ce qu’il joue, sinon ce soir, le prochain match, c’est sûr. J’espère donc que ce sera ce soir. »
Malgré le score dominant, l’entraîneur des Spurs est revenu à plusieurs reprises sur les détails de l’exécution plutôt que sur la célébration. Après avoir visionné le film, il a déclaré : « Juste des domaines dans lesquels nous pouvons être meilleurs. Évidemment, nous avons pensé qu’il y avait des éléments d’exécution du plan de match que nous pouvions nettoyer, et puis évidemment certaines choses que le Minnesota a bien fait et que nous voulons améliorer.
Il a encadré le match dans le cadre d’un cycle d’ajustement plus large des séries éliminatoires. « Pas différent de n’importe quel autre match », a déclaré Johnson, tout en ajoutant que les deux équipes « ont reparti avec certaines choses qu’elles avaient l’impression d’avoir bien faites et qu’elles pouvaient également faire mieux ».
L’un des rares sujets de discussion extérieurs était la plainte du Minnesota concernant les appels manqués des gardiens de but, mais Johnson l’a rapidement rejetée. « Rien. Il y a beaucoup de jeux non annoncés dans le jeu, et je ne suis pas revenu en arrière pour les suivre tous », a-t-il déclaré, avant d’ajouter: « J’ai suffisamment de choses à craindre pour essayer de continuer à nettoyer certaines choses de notre côté. »
La charge de travail de Victor Wembanyama était une préoccupation interne majeure. La star française a enregistré de lourdes minutes mais a gardé le contrôle en fin de match. Johnson a été direct : « Je pensais qu’il a très bien géré la situation », et a ajouté : « Quoi que nous voulions qu’il ou qu’il désire être meilleur, je ne pense pas que ce soit dû à la fatigue ou aux minutes qu’il a jouées. »
Il a également souligné l’évolution récente du conditionnement de la star. « Il a montré une énorme croissance dans sa forme physique et dans son jeu grâce à son physique », a déclaré Johnson, soulignant une amélioration soutenue tout au long de la saison et des séries éliminatoires.
Les joueurs de rôle ont également attiré l’attention, notamment l’impact de Julian Champagnie en fin de partie. Johnson a déclaré: «Nous allons le prendre», faisant référence à un tir contesté tardivement, mais il s’est rapidement tourné vers des problèmes plus larges. « Il y a une longue liste de choses qui se sont produites avant ce moment et dans lesquelles nous pouvons être bien meilleurs. »
L’utilisation de De’Aaron Fox était un autre point central, Johnson déclarant : « Je suis satisfait de l’utilisation » et soulignant son équilibre : « Je veux toujours qu’il soit plus agressif… mais je pense qu’il fait un excellent travail pour comprendre cet équilibre. »
Alors que les Spurs se préparent pour les matchs 3 et 4 au Minnesota, Johnson a conclu en rappelant que la série est loin d’être réglée. « Quand vous gagnez, vous n’êtes jamais aussi bon que vous le pensiez. Et quand vous perdez, vous n’êtes jamais aussi mauvais. »
Le message était à la hauteur de la performance : dominant au tableau d’affichage, retenu dans les attentes.
