Donovan Mitchell a discuté de leur parcours après une étape importante dans leur carrière, atteignant sa toute première finale de conférence après avoir mené les Cavaliers de Cleveland à une victoire de 125-94 contre les Pistons de Detroit lors du septième match des demi-finales de l’Est.
Lors des dernières séries éliminatoires, les Cavaliers ont été éliminés par les Indiana Pacers, mais maintenant Mitchell et son équipe se rapprochent de la finale de la NBA.
« Une bouffée d’air frais en dehors de la liste, mais ce n’était pas notre objectif lorsque nous avons commencé la saison. Même l’année dernière, j’ai dit que lorsque nous avons perdu contre l’Indiana, nous avions pour objectif d’atteindre la finale de la NBA. Et nous ne sommes qu’à un pas de plus. Mais oui, cela fait presque une décennie que nous rencontrons le même problème. Alors bien sûr, personnellement et en tant qu’équipe, nous pouvons respirer un peu. Mais de la même manière, nous ne pouvons respirer que pendant environ 12 heures, puis y revenir immédiatement. Donc c’est un équilibre, c’est une bénédiction. Mitchell a déclaré aux journalistes.
La superstar des Cavs a perdu 26 points, huit passes décisives et six rebonds sans revirement et a récolté en moyenne 28,1 points, y compris des efforts massifs lors du troisième match (35 points, 10 rebonds) et du quatrième match (43 points, dont 39 en seconde période) qui ont aidé les Cavs à revenir dans la série après avoir chuté dans un trou de 2-0.
Pendant ce temps, l’entraîneur-chef des Cavs, Kenny Atkinson, a remercié Mitchell pour ses efforts dimanche soir et tout au long de la saison :
« Il a gardé cette unité ensemble cette année quand les choses n’allaient pas bien. Il était le phare, la lumière. Son leadership. Il nous a portés sur le terrain. Quand les choses n’allaient pas bien, il était la personne vers laquelle tout le monde se tournait. Nous aurions pu nous séparer », a déclaré Atkinson.
Mitchell et James Harden ont hâte d’atteindre la première finale NBA de leur carrière, tout en affrontant les Knicks de New York, qui n’ont pas non plus atteint la phase de championnat depuis la saison 1998-99.
Les deux équipes ont soif de franchir une étape importante à partir de mardi soir.
