L’avenir d’Austin Reaves pendant l’intersaison attire déjà l’attention de toute la ligue, et une équipe mériterait d’être surveillée si les Lakers de Los Angeles subissent des pressions pour conserver leur garde montante.
Selon Tim Bontemps d’ESPN Jeudi, les Brooklyn Nets sont considérés par des sources de la ligue comme « un soumissionnaire potentiel à surveiller cet été » pour Reaves, qui détient une option de joueur de 14,9 millions de dollars pour la saison 2026-27. Bontemps a rapporté que Brooklyn devrait entrer dans l’intersaison avec suffisamment d’espace de plafond salarial pour poursuivre un joueur de niveau maximum.
Reaves, qui aura 28 ans le 29 mai, vient de connaître la meilleure saison de sa carrière NBA et s’est positionné pour un salaire substantiel. Plusieurs éclaireurs et dirigeants ont déclaré à ESPN qu’ils s’attendaient à ce que son prochain contrat aboutisse « dans une période de cinq ans, soit 200 millions de dollars », bien qu’en dessous du maximum prévu sur cinq ans de 239 millions de dollars, selon Bobby Marks d’ESPN.
« Je serais assez surpris si la première année commençait avec un 3 au lieu d’un 4 », a déclaré un recruteur de la Conférence Est à ESPN. « Mais les Lakers doivent le garder, et de toute évidence, il veut être là, donc je pense qu’ils font en sorte que cela fonctionne. »
Cette combinaison d’intérêt de la ligue et de pression organisationnelle place les Lakers dans une conversation difficile sur le plafond salarial. Reaves est passé d’un acteur non repêché à l’un des créateurs offensifs les plus fiables de la franchise, ce qui le rend plus difficile à remplacer que ne le suggérait la valeur initiale de son contrat.
En 2025-2026, l’arrière a enregistré en moyenne des sommets en carrière de 23,3 points, 5,5 passes décisives et 4,7 rebonds en 51 matchs tout en tirant à 49,0 % sur le terrain et à 87,1 % depuis la ligne des lancers francs. Il a également affiché 2,3 tirs à 3 points par match et a joué un rôle offensif plus important aux côtés de Luka Doncic après que des blessures et des changements d’effectif aient remodelé certaines parties de la saison.
La logique du basket-ball renforce les arguments des Lakers en faveur de son maintien. Reaves offre une création de tir secondaire, un jeu pick-and-roll et un score efficace sans exiger un contrôle constant du ballon. Aux côtés de Doncic, sa capacité à attaquer les défenses inclinées, à commettre des fautes et à espacer le sol est devenue de plus en plus précieuse.
Les Lakers ont terminé 53-29 et ont remporté le titre de la division Pacifique avant être balayé par le Thunder d’Oklahoma City en demi-finale de la Conférence Ouest
Les joueurs capables de marquer efficacement plus de 20 points par match tout en assumant des responsabilités de meneur de jeu sont difficiles à trouver, en particulier au début de leurs premières années.
Pour Brooklyn, l’intérêt signalé correspond à la flexibilité de la franchise. Les Nets ont terminé 20-62 et entrent dans l’été avec un espace de capitalisation important et un besoin de talents fondamentaux. Poursuivre Reaves représenterait une tentative agressive d’accélérer une reconstruction avec un créateur de périmètre éprouvé.
Pourtant, Bontemps a rapporté que les attentes de la ligue continuent de favoriser une résolution des Lakers. La question à l’approche de l’intersaison n’est peut-être pas de savoir si Reaves sera payé, mais combien Los Angeles est prêt à dépenser pour conserver l’une de ses pièces les plus importantes.
