Le débat sur ce qui motive les joueurs NBA d’aujourd’hui reste un sujet fréquent dans la ligue, et l’ancien gardien de la NBA Nick Van Exel a récemment offert une perspective franche basée sur ses expériences en tant que joueur et entraîneur.
S’adressant à Zach Randolph sur le podcast Out The Mud, Van Exel s’est demandé combien de joueurs étaient véritablement motivés par la poursuite des championnats, suggérant que la victoire n’est pas l’objectif principal d’une grande partie de la ligue.
« Quand j’ai commencé à entraîner vers 2010, 2011, j’ai toujours posé une question au staff technique : combien de gars se soucient vraiment de remporter un championnat ? » Van Exel a déclaré, via CerceauxHype. « J’ai toujours eu l’impression que je pouvais lever ces dix doigts et j’allais probablement en atteindre huit ou neuf. J’ai toujours pensé que les gars étaient plus intéressés par les avantages. »
L’ancien meneur des Lakers a ajouté que les joueurs n’adoptent souvent un état d’esprit de championnat qu’après avoir rejoint un environnement gagnant.
« Si vous avez la chance de faire partie d’une équipe championne, alors vous vous y adaptez, vous commencez à ressentir cette ambiance », a déclaré Van Exel. « Mais je ne vois pas beaucoup de gars faire du basket. À moins que vous ne soyez un gars d’héritage qui veut votre héritage, combien de gars ressentent vraiment leur héritage en ce moment et auxquels vous pouvez penser dans la ligue et dire : « Je veux gagner un championnat » ? Je n’en vois pas beaucoup. «
Les commentaires de Van Exel se démarquent car ils proviennent de quelqu’un qui a passé 13 saisons en NBA et a vécu diverses situations d’équipe tout au long de sa carrière. Le produit de Cincinnati est apparu dans 880 matchs, avec une moyenne de 14,4 points et 6,6 passes décisives alors qu’il jouait pour les Lakers de Los Angeles, les Denver Nuggets, les Dallas Mavericks, les Golden State Warriors, les Portland Trail Blazers et les San Antonio Spurs.
Ses années les plus productives ont été celles de meneur de jeu à Los Angeles et à Denver. Au cours de la saison 2001-02, il a enregistré une moyenne de 21,4 points et 8,1 passes décisives en 45 matchs avec les Nuggets avant d’être échangé à Dallas, où il est devenu plus tard un contributeur important dans les équipes des séries éliminatoires.
Bien que Van Exel n’ait jamais remporté de championnat NBA en tant que joueur, il a passé les dernières étapes de sa carrière avec des prétendants et a ensuite occupé des postes d’entraîneur qui lui ont donné une autre perspective sur la constitution d’une équipe et la dynamique des vestiaires.
