Il était inhabituel pour les Philippins de voir quelqu’un dans la NBA porter l’héritage de leur pays jusqu’à la scène du championnat, alors que les Fil-Am Dylan Harper et Jordan Clarkson s’affrontaient.
Parlant de son expérience aux Philippines, la star française Nicolas Batum a déclaré que le basket-ball du pays était son sport numéro un, lors du Tournoi mondial de qualification olympique FIBA 2016 à Manille.
« Je sais que le basket-ball est énorme là-bas. J’ai de bons souvenirs. Vous savez, c’était un tournoi assez important. Le premier match était contre les Philippines. Je m’en souviens. C’était une atmosphère folle. Je n’ai jamais vu cela vraiment aussi énorme. J’étais plus comme regarder la foule que me concentrer sur le match au début. Mais c’était un très, très, très bon souvenir. Nous pouvions voir l’atmosphère et l’amour du basket-ball », Batum a déclaré à TalkBasket.net
L’attaquant des Clippers a également reconnu Clarkson et Harper, qui pourraient tous deux rapporter une puce aux Philippines.
« Pour que ce pays ait, de toute façon, vous aurez un champion. C’est la bonne nouvelle. Ce sera Clarkson ou Harper. Donc, l’un d’eux détiendra le trophée. Ils seront tous ramenés aux Philippines », a-t-il déclaré.
Batum a conclu que la ligue est désormais présente partout dans le monde, où le jeu a évolué dans différents pays.
« Ils ne sont qu’un exemple de la présence mondiale de la NBA en ce moment. Nous venons de parler de la France, puis des Philippines. Nous pouvons parler à tellement de pays maintenant. Chaque année, certains pays vont être touchés. Et c’est génial. Un pays comme celui-ci est représenté par deux joueurs. Par deux joueurs. Donc, c’est incroyable. »
Bien que Batum se soit rendu à Manille avec l’équipe de France pour le tournoi de qualification olympique FIBA en juillet 2016, il n’a pas joué en raison des négociations contractuelles en cours avec les Charlotte Hornets.
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