Nikola Jokic a terminé avec 26 points, 15 rebonds et 11 passes décisives pour mener les Denver Nuggets à une victoire 122-116 contre les Memphis Grizzlies mercredi soir au Ball Arena. Le résultat a envoyé Denver dans la pause All-Star à 35-20, troisième au classement de la Conférence Ouest.
Le centre serbe a enregistré le 184e triple-double de sa carrière, contrôlant le tempo grâce au jeu d’après et aux passes en position haute. Son jeu a ancré une attaque qui a tiré à 53 pour cent sur le terrain et produit 29 passes décisives.
Jamal Murray a ajouté 23 points et a clôturé le match sur la ligne des fautes, avec une fiche de 4 en 4 dans les 11,7 dernières secondes pour sceller la victoire. Le garde a également contribué sept passes décisives, attaquant à plusieurs reprises la défense du périmètre de Memphis en fin de possession.
Tim Hardaway Jr. a fourni de la profondeur avec 21 points en sortie de banc, dont un panier à trois points clé au troisième quart assisté par Jokic qui a assuré le triple-double et prolongé l’avance à 93-81. Christian Braun a ajouté 14 points et sept rebonds, tandis que Julian Strawther en a marqué 11 alors que Denver s’est appuyé sur des contributions équilibrées.
L’équipe locale a créé la séparation au deuxième quart-temps avec quatre tirs à trois points consécutifs qui ont porté l’écart à 44-33. Memphis a répondu en clôturant la mi-temps sur un score de 7-0, réduisant le déficit à 60-54 et gardant le match à sa portée.
Les visiteurs ont continué sur leur lancée au début du troisième quart-temps, utilisant une autre séquence de 7-0 pour réduire l’écart à un point. GG Jackson II, qui a mené Memphis avec 21 points, a égalisé le score à 68 sur un tir à trois points, mais les Grizzlies n’ont jamais progressé.
Ty Jerome a marqué 19 points et distribué sept passes décisives pour le club du Tennessee, tandis que Jaylen Wells en a ajouté 17 grâce à un tir efficace. Memphis a terminé 15 sur 39 à trois points, mais a eu du mal à contenir le score intérieur de Denver et l’avantage des lancers francs.
Les Nuggets ont dépassé les Grizzlies 46-29 et ont converti 26 lancers francs, reflétant une pression constante autour du bord. Denver a conservé le contrôle malgré 14 revirements, en s’appuyant sur une exécution en demi-terrain grâce à la prise de décision de Jokic.
Memphis, désormais 20-33 et 11e de la Conférence Ouest, a effacé un déficit de 15 points au quatrième quart tandis que Jokic s’est reposé mais n’a pas pu achever la remontée. Les Grizzlies ont perdu 10 de leurs 12 derniers matchs, y compris ce match contre une rotation de Denver en désavantage numérique.
Denver se rendra pour affronter les Los Angeles Clippers le 19 février, tandis que Memphis rentre chez lui pour accueillir les Utah Jazz le 20 février alors que les deux équipes reprennent le jeu après la pause.
