Nikola Jokic a salué l’effort collectif de Denver après celui de lundi soir Victoire 128-125 en prolongation contre les Houston Rockets. « Je pense que nous avons fait du bon travail… nous n’avons pas retourné le ballon, nous avons réussi un tir au bord et défensivement, nous avons été plutôt bons, surtout cette dernière possession », a-t-il déclaré.
Jokic a souligné le défi posé par le physique et le talent de Houston. « Ils sont physiques, mais ils sont talentueux… ils peuvent faire beaucoup de choses différentes sur le terrain. C’est définitivement un défi », a-t-il déclaré, soulignant l’importance de s’adapter à des adversaires polyvalents.
Le centre Nuggets a reconnu les contributions d’acteurs assumant des responsabilités inconnues. « Spencer a fait du bon travail… Tim a fait du bon travail avec la sélection… toutes les petites choses qui comptent », a déclaré Jokic, soulignant la valeur des efforts opportuns de la part de l’équipe complète.
Sur Alperen Sengun de Houston, Jokic a loué les compétences du jeune centre des Rockets. « C’est définitivement un joueur talentueux… un jeu de jambes incroyable au poste bas… il tire à environ 30 % à trois… il est encore jeune et il a besoin d’être reconnu pour qui il est », a-t-il déclaré, soulignant le respect pour son adversaire.
Jokic a également réfléchi à l’évolution de la chimie et de la polyvalence de Denver. « Nous respectons le talent et l’espace de chacun… si nous sommes tous les deux sur le terrain, nous pouvons être de très bons écrans pour Cam, Tim, Jamal, peu importe », a-t-il déclaré, notant les progrès de l’équipe dans l’équilibrage des rôles et l’espacement.
La star des Nuggets a décrit les moments décisifs du match, en particulier l’exécution à la fin du quatrième quart-temps. « Il (Murray) a besoin de si peu de temps, si peu d’espace… c’est un buteur incroyable, un joueur légendaire… vous essayez de faire en sorte que quelqu’un d’autre vous batte à ce moment-là », a déclaré Jokic, soulignant l’impact d’embrayage de Jamal Murray.
La victoire de lundi a marqué la cinquième victoire consécutive de Denver et son premier triomphe à domicile depuis le 8 novembre. Jokic a enregistré 39 points, 15 rebonds et 10 passes décisives pour son 12e triple-double de la saison, tandis que Murray a ajouté 35 points dont six en prolongation.
Malgré les absences d’Aaron Gordon, Christian Braun et une sortie anticipée de Peyton Watson, Denver s’est appuyé sur la profondeur de Spencer Jones, Cameron Johnson et Tim Hardaway Jr. Les Nuggets ont tiré 51 % au total et 44 % à trois points, devançant Houston en termes d’efficacité des lancers francs, ce qui s’est avéré critique en prolongation.
Denver a amélioré sa position dans la Conférence Ouest, tandis que Houston est tombé à 10-17 avec sa troisième défaite consécutive sur la route. Les Rockets visitent la Nouvelle-Orléans jeudi et les Nuggets retournent à la Ball Arena pour accueillir le Orlando Magic.
