Nikola Vucevic a officiellement mis fin à sa carrière internationale avec le Monténégro à la suite du La défaite de 89-83 de l’équipe contre la Grande-Bretagne à Eurobasket.
Le centre de 34 ans a confirmé sa décision après la défaite à Tampere, marquant la fin d’une décennie de course en tant que premier joueur du Monténégro.
« Ça craint pour moi de terminer (carrière internationale) de cette façon. J’aurais adoré jouer davantage à Riga, mais c’est ce que c’est », a déclaré Vucevic aux journalistes, comme relayé par Vanneaux.
Le vétéran de Chicago Bulls a ajouté: « Je voudrais remercier mes coéquipiers, entraîneurs et, surtout, les fans pour tout ce qu’ils ont fait tout au long de ma carrière avec l’équipe nationale. Ce fut un honneur de jouer ici, mais c’est le sport. J’ai aimé jouer ici, mais il est temps pour une nouvelle génération de quitter sa marque. »
Vucevic était l’interprète hors concours du Monténégro dans la finale de la phase de groupes, affichant 31 points, 11 rebonds et sept passes décisives. Son double-double a maintenu le jeu compétitif, mais les chiffres d’affaires et les pannes défensives se sont révélés coûteux.
La Grande-Bretagne a cassé une sécheresse de 12 ans en eurobasket avec la victoire, menée par les 25 points du capitaine Myles Hesson et le 23 de l’Akwasi Yeboah. Le gardien Luke Nelson a également ajouté 12 points et huit passes décisives, atteignant les six lancers francs pour assurer le résultat.
Le Monténégro a commencé à chaud depuis le terrain, tirant 10 pour 13 tôt, mais 18 revirements ont changé d’élan. La Grande-Bretagne a utilisé une course décisive de 23-16 au deuxième trimestre et s’est tenue ferme dans les dernières minutes.
La perte a éliminé le Monténégro des affirmations, les laissant 1-4 dans le groupe B aux côtés de la Grande-Bretagne. La Suède a avancé à la place en raison d’un différentiel ponctuel supérieur.
La retraite de Vucevic ferme un chapitre important pour le Monténégro, car il a été la pièce maîtresse de l’équipe nationale pendant plus d’une décennie. Sa présence a contribué à élever le programme à plusieurs apparitions en eurobasket et a accordé la reconnaissance internationale du Monténégro.
