Les Wizards de Washington ajoutent à leur banc l’une des figures les plus reconnaissables du Temple de la renommée du basket-ball. Selon Shams Charania d’ESPN, la légende de Georgetown et des Knicks de New York, Patrick Ewing, a accepté de devenir entraîneur adjoint sous la direction de l’entraîneur-chef Brian Keefe, marquant son retour dans l’équipe d’entraîneurs de la NBA après avoir passé ces dernières années en tant qu’ambassadeur des Knicks.
Charania a également rapporté que l’entraîneur vétéran de la NBA, Steve Clifford, rejoindrait Washington en tant que conseiller en entraînement. Les embauches réunissent Ewing et Clifford, qui ont déjà travaillé avec le Magic d’Orlando de 2007 à 2012 avant de rejoindre leurs forces à Charlotte, où Ewing a été l’un des assistants de Clifford de 2013 à 2017.
Ewing apporte près de deux décennies d’expérience en tant qu’entraîneur de la NBA, bien qu’il soit surtout connu pour sa carrière de joueur au Temple de la renommée. Avant de devenir entraîneur-chef de Georgetown de 2017 à 2023, Ewing a été assistant des Wizards, Rockets, Magic et Hornets, travaillant aux côtés d’entraîneurs respectés, dont Jeff Van Gundy, Stan Van Gundy et Clifford. Son retour à Washington donne à Keefe une voix expérimentée avec une vaste expérience dans le développement de joueurs de première zone.
Le moment de l’arrivée d’Ewing est remarquable compte tenu de l’évolution de la liste des Wizards. Washington a terminé 17-65 lors de la saison 2025-26, le pire bilan de la Conférence Est, mais l’organisation a remodelé de manière agressive son effectif dans la poursuite de la prétention.
La franchise a remporté la loterie du repêchage de la NBA 2026 et a sélectionné AJ Dybantsa avec le choix n ° 1 au classement général après avoir repêché Alex Sarr au deuxième rang du classement général en 2025. Les Wizards ont également ajouté des stars établies Trae Young et Anthony Davis pendant la saison 2025-26 alors que récemment acquisition de Deandre Ayton pour renforcer leur zone avant.
L’expertise d’Ewing pourrait s’avérer particulièrement précieuse pour la collection de grands hommes de Washington. Sarr a récolté en moyenne 16,3 points, 7,4 rebonds et 2,0 blocs tout en tirant à 48,2% du terrain en 48 matchs la saison dernière.
Davis et Ayton rejoignent désormais Sarr pour donner à Washington l’une des zones avant les plus profondes de la NBA sur papier. Ewing, l’un des plus grands centres de l’histoire de la ligue, s’est bâti une réputation de mentor pour les joueurs de poste tout au long de sa carrière d’entraîneur, ce qui en fait un ajout logique alors que les Wizards cherchent à maximiser le développement de leurs talents intérieurs.
L’arrivée de Clifford ajoute une autre voix expérimentée au personnel de Keefe. L’entraîneur-chef de longue date a occupé des postes consultatifs auprès des Phoenix Suns et des Brooklyn Nets ces dernières années et partage une relation professionnelle de longue date avec Ewing remontant à près de deux décennies.
