Payton Pritchard n’a pas cherché d’explications complexes après Défaite 109-100 de Boston lors du septième matchdésignant plutôt l’exécution comme facteur décisif.
« Ils ont simplement mieux joué que nous », a déclaré Pritchard. « Je pensais que ce soir nous avions eu un bon combat, mais ils ont juste mieux joué. »
La défaite au TD Garden a complété un effondrement de la série 3-1, mettant fin à la saison des Celtics malgré une campagne de 56 victoires et la tête de série n°2 à l’Est.
« C’est décevant. Très décevant », a-t-il déclaré. « Mener 3-1 et finir par perdre la série, mais c’est définitivement une motivation pour l’intersaison pour s’améliorer et revenir plus fort. »
L’offensive de Boston s’est arrêtée à la fin de la série, marquant 100 points ou moins lors des trois derniers matchs, dont 100 lors du septième match tout en tirant 13 sur 49 à trois points.
« J’ai juste l’impression que ce sport a un tel rythme », a déclaré Pritchard. « Nous avons connu une séquence de trois matchs où nous n’avons tout simplement pas bien marqué le ballon et où nous n’avons tout simplement pas réussi à tirer à trois points. »
Il a souligné que l’équipe a généré des looks de qualité mais n’a pas réussi à se convertir, un facteur clé dans les séries éliminatoires de basket-ball où les tirs décident souvent des résultats.
« Nous avons une belle apparence, alors il faut vivre avec eux », a-t-il déclaré. « Il faut juste les réussir. Vous gagnez un championnat, vous réussissez des tirs. »
Boston a brièvement bondi au quatrième quart, réduisant le déficit à un point, mais a raté ses dernières tentatives tandis que Philadelphie a exécuté dans les dernières minutes.
Pritchard a reconnu le bilan émotionnel dans le vestiaire après la défaite.
«Ici, c’est émouvant», dit-il. « Vous y consacrez tout votre cœur et perdre comme ça est difficile. Mais tout le monde ici est votre frère. »
Sans Jayson Tatum, qui a été exclu avant l’annonce, Boston s’est appuyé sur des ajustements de profondeur et d’alignement, mais a eu du mal à maintenir une cohérence offensive.
« Je viens de parler de jouer dur, d’essayer de les surpasser, de revenir à notre marque de basket-ball », a déclaré Pritchard à propos du message d’avant-match.
Les Celtics ont fait preuve d’équilibre au cours de la saison régulière, avec plusieurs contributeurs occupant des rôles, mais les défenses en séries éliminatoires ont réduit l’espace et exposé la variance des tirs.
« L’élan joue un rôle dans la façon dont les gens se sentent, dans l’arrogance avec laquelle ils jouent », a-t-il déclaré. « Tout cela a un rôle à jouer. »
Malgré la sortie anticipée, Pritchard a souligné le développement à long terme comme un point à retenir, faisant référence aux revers passés en séries éliminatoires qui ont précédé une course au championnat.
« Je pensais que beaucoup de gens avaient connu une forte croissance cette année, donc c’est positif », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas parce que vous ne gagnez pas un championnat une année que cela ne vous permet pas de préparer le championnat suivant. »
La saison de Boston se termine avec une fiche de 32-1 en série alors qu’une avance de 3-1 est désormais entachée, tandis que Philadelphie avance derrière la performance de 34 points et 12 rebonds de Joel Embiid.
Pour Pritchard, la conclusion est claire et ancrée dans les fondamentaux du basket-ball.
«Nous avons connu une saison régulière incroyable et trois excellents premiers matchs sur quatre dans cette série», a-t-il déclaré. « Quelque chose dont on peut apprendre et grandir et nous nous améliorons à partir d’ici. »
