Austin Reaves s’est installé au centre du marché intersaison 2026, et la liste des équipes potentiellement intéressées comprendrait les Detroit Pistons et les Atlanta Hawks.
Dan Woike a rapporté dans L’Athlétisme Vendredi, « des sources de la ligue ont déclaré que les Detroit Pistons et les Atlanta Hawks faisaient partie d’un groupe d’équipes intéressées qui peuvent créer un espace pour faire des offres compétitives ». Le rapport indique également que Les Brooklyn Nets devraient poursuivre Reaves de manière agressiveavec « un contrat de 178,5 millions de dollars sur quatre ans qui devrait être proposé ».
Les Lakers détiennent toujours l’atout. Woike a écrit que Los Angeles dispose « d’une fenêtre de négociation exclusive après la conclusion de la saison NBA et avant l’ouverture de l’agence libre le 30 juin », et que parce que Reaves a « une capitalisation relativement petite (20,9 millions de dollars), les Lakers aimeraient accepter un accord mais retarder la signature de Reaves jusqu’à ce qu’ils aient exécuté le reste de leurs affaires hors saison ».
Cette flexibilité est importante car Reaves est devenu bien plus qu’une pièce secondaire. Il a récolté en moyenne 23,3 points, 5,5 passes décisives et 4,7 rebonds en 51 matchs avec les Lakers, avec 49,0 pour cent de tirs sur le terrain et 36,0 pour cent sur trois. Il a également réalisé 6,3 tentatives de lancer franc par match et en a réalisé 87,1 pour cent, une production qui a contribué à maintenir Los Angeles à flot aux côtés de Luka Doncic.
Les Lakers ont terminé 53-29, ont remporté la division Pacifique et ont obtenu la quatrième place dans l’Ouest, mais leurs séries éliminatoires se sont terminées par un victoire au premier tour contre Houston et un balayage au deuxième tour face à Oklahoma City. Le rôle de Reaves n’a fait que croître au fil de la saison, et sa charge offensive avec Doncic a fait de lui l’un des gardes les plus productifs du marché.
L’intérêt de Détroit serait logique pour une équipe qui dispose déjà d’un noyau jeune et d’une marge d’agressivité. Cade Cunningham a récolté en moyenne 23,9 points et 9,9 passes décisives, Jalen Duren a affiché 19,5 points et 10,5 rebonds, et les Pistons ont terminé 60-22 et premiers de la Conférence Est. L’ajout de Reaves donnerait à Detroit un autre créateur de tirs de haut niveau à associer à Cunningham, en particulier celui qui peut marquer sans avoir besoin d’un régime régulier de possessions d’isolement.
Atlanta pourrait également être dans le mix en raison de son besoin d’un autre créateur de périmètre fiable. Les Hawks ont terminé 46-36 et étaient menés par Jalen Johnson, Nickeil Alexander-Walker et Dyson Daniels, mais Reaves leur donnerait un buteur éprouvé sur demi-terrain avec une utilisation au niveau des séries éliminatoires. Sa capacité à gérer, tirer et générer de l’offensive correspond à une liste qui comprend déjà plusieurs ailes et gardes productifs.
Il existe également un problème financier plus large. Woike a noté que « les équipes abordent l’agence libre avec une prudence accrue en raison des restrictions liées aux premier et deuxième tabliers fiscaux de la ligue, ce qui pourrait conduire à des dépenses plus conservatrices que les étés précédents ».
Cela signifie que le marché de Reaves peut être façonné autant par la mécanique des plafonds que par le talent. Les Lakers peuvent proposer le contrat le plus important s’ils le gardent, mais les équipes rivales disposant d’espace pourraient tenter de forcer une décision avant que Los Angeles ne termine le reste de son travail hors saison.
