Les Timberwolves du Minnesota affronteront les Denver Nuggets le jeudi 25 décembre avec un coup d’envoi prévu à 22 h 30 HE au Ball Arena. Le match de la nuit de Noël clôture la liste des vacances de la NBA et présente deux équipes fermement inscrites dans le tableau des séries éliminatoires de la Conférence Ouest.
Le Minnesota entre à Denver avec une fiche de 20-10 et une séquence de trois victoires consécutives. Le Les Timberwolves ont récemment battu Milwaukee 103-100 le 21 décembre et suivi d’un Victoire 112-107 contre Oklahoma City le 19 décembre, en s’appuyant sur une exécution en fin de partie.
Denver détient un record de 21-8 mais s’en sort avec un défaite étroite 131-130 contre Dallas le 23 décembre. Les Nuggets avaient auparavant a géré l’Utah 135-112 le 22 décembre, faisant preuve d’un équilibre offensif malgré les limitations de l’effectif.
Les Timberwolves rapport de blessure est relativement court mais significatif. Jaden McDaniels est répertorié comme douteux avec une contusion oblique gauche, ce qui pourrait affecter le périmètre de défense du Minnesota et la flexibilité de l’alignement.
McDaniels a récolté en moyenne 15,0 points tout en tirant 40,0 pour cent sur trois, obtenant souvent les meilleures missions défensives. Sa disponibilité est importante contre une attaque de Denver qui repose fortement sur l’espacement et le mouvement du ballon.
L’offensive du Minnesota continue d’être menée par Anthony Edwards, qui marque en moyenne 28,7 points par match avec une grande efficacité. Julius Randle a ajouté 22,6 points et 5,5 passes décisives, fournissant une création secondaire dans les sets sur demi-terrain.
Le rapport de blessures de Denver est plus complet et a un impact direct sur la rotation de sa zone avant et de ses ailes. Aaron Gordon reste absent en raison d’une tension aux ischio-jambiers droits, tandis que Christian Braun est absent en raison d’une entorse à la cheville gauche.
Cameron Johnson est également absent alors qu’il poursuit la gestion des blessures par hyperextension du genou droit, retirant une entretoise de sol cohérente de la rotation. Tamar Bates reste indisponible suite à une opération au pied gauche.
Malgré ces absences, Denver continue de tourner autour de Nikola Jokic, qui affiche une moyenne de 28,9 points, 12,0 rebonds et 10,9 passes décisives. Jamal Murray l’a complété avec 25,1 points par match tout en tirant 45,7 pour cent sur trois.
Les Nuggets ont déjà battu le Minnesota à deux reprises cette saison, gagnant 127-114 le 27 octobre et 123-112 le 15 novembre. Les deux matchs ont eu lieu à Minneapolis, ce qui en fait la première rencontre au Ball Arena.
