Robert Williams est rapidement devenu l’un des centres les plus parlés du secteur des agences libres, Bobby Marks d’ESPN affirmant que l’ancien grand homme de Boston est « le nom qui a suscité le plus de buzz » parmi les équipes de Chicago la semaine dernière.
Marks a déclaré que Williams est le joueur qu’il encerclerait sur sa liste de souhaits d’agent libre en raison de ce qu’il peut faire des deux côtés. « Ce serait le gars », a déclaré Marks via CerceauxHypeajoutant que Williams donne aux équipes « ce bloqueur de tir, ce protecteur de jante, ce type qui peut menacer Luka Doncic ».
L’intérêt est accompagné d’une étiquette d’avertissement claire. Williams, 28 ans, devrait devenir joueur autonome sans compensation cet été après l’expiration de son contrat de quatre ans d’une valeur de 48 millions de dollars, et la disponibilité a été la plus grande préoccupation tout au long de sa carrière.
« Il faut être prudent avec ça en raison de la disponibilité de ses matchs, des minutes », a déclaré Marks. Malgré cela, il a noté que Williams « gardait (Victor Wembanyama) probablement l’un des meilleurs certainement lors des séries éliminatoires au premier tour », rappelant à quel point le centre de 6 pieds 9 pouces peut être perturbateur lorsqu’il est en bonne santé.
Ce plafond défensif explique le buzz. Williams a longtemps été apprécié comme un protecteur de jante mobile capable d’effacer les erreurs derrière la défense, et sa place aux côtés de meneurs de jeu de haut niveau est évidente en raison de sa capacité à finir comme une menace de lob.
Le marché est la prochaine question. Marks a estimé la fourchette entre 12 et 13 millions de dollars par an, tout en désignant des équipes comme Atlanta, Boston et les Clippers comme prétendants possibles disposant d’une marge de dépenses.
Williams a passé la saison 2025-26 avec les Portland Trail Blazers et a disputé 59 matchs de saison régulière, avec une moyenne de 6,7 points, 7,0 rebonds et 1,5 blocs en 17,1 minutes par match. Il a tiré à 70,8% depuis le terrain, démontrant à quel point il peut être efficace autour du bord lorsqu’il est au sol.
Portland s’est également appuyé sur lui lors des séries éliminatoires, où il a disputé cinq matchs et a récolté en moyenne 9,6 points, 7,4 rebonds et 1,2 blocs en 21,6 minutes.
