Anadolu Efes a ouvert sa campagne 2025-26 en Euroleague avec une victoire de 85-78 contre Maccabi Tel Aviv à Podgorica, Monténégro. Le match est resté proche jusqu’aux dernières minutes, lorsque Rolands Smits a marqué sept points consécutifs pour garantir la victoire.
Smits et Jordan Loyd ont chacun terminé avec 16 points pour mener des EFES, tandis que Shane Larkin a ajouté 14 points. Ercan Osmani et Nick Weiler-Babb ont contribué 12 points chacun. Pour Maccabi, Jaylen Hoard et Roman Sorkin ont mené avec 15 points chacun.
EFES a commencé fort avec des paniers intérieurs de Kai Jones et Osmani, complétés par un pointeur à trois points Weiler-Babb pour une avance de 7-3. Maccabi a répondu avec des paniers consécutifs et un jeu à trois points d’Isaia Cordinier, gardant le jeu proche de 14-9. Osmani a ensuite poussé les EFES avant que Jeff Dowtin ne marque son premier seau en Euroleague, terminant le premier trimestre 21-19.
Maccabi a bondi au début du deuxième quart, TJ Leaf ouvrant une séquence de 2-12. EFES a réduit le déficit avec cinq points de Larkin et un Floater de Dowtin, avec les premiers paniers de Loyd en tant que joueur EFES contribuant à réduire l’écart à 40-44 à la mi-temps.
Le troisième trimestre comportait des changements de plomb constants, Weiler-Babb mettant en place Larkin pour un layup pour égaliser le score à 45-45. Smits a mis EFES à l’avant 54-52 après un seau de transition, tandis que le triple de Loyd a donné à l’équipe un avantage de 60-59 avant le quatrième trimestre.
EFES a dominé au début de la dernière période avec des triples de Loyd, Smits et Oshae Brissett pour une avance de 66-62. MacCabi a brièvement retrouvé un avantage de 75-76, mais Smits de sept points consécutifs de Smits et la fin des trois points de Loyd a scellé le jeu.
L’attaque équilibrée d’EFES, avec plusieurs joueurs marquant à deux chiffres, a mis en évidence leur profondeur et leur préparation pour la nouvelle saison de l’Euroleague. Maccabi a eu du mal à contenir des points de score d’EFES malgré de solides performances de Hoard et Sorkin.
