Russ Westbrook n’a toujours pas signé à l’approche de la saison NBA 2025-26, suscitant des spéculations sur son prochain mouvement. Selon le journaliste Carmichael Dave, Westbrook aurait reçu une offre d’une équipe chinoise pour environ une demi-saison, valant près de quatre fois ce que les Kings de Sacramento pourraient offrir.
Le neuf fois All-Star, qui a subi une opération à la main droite le 27 mai pour réparer de multiples déchirures ligamentaires, a refusé son option de joueur de 3,4 millions de dollarsn le 13 juin, entrant officiellement en agence libre.
Sa carrière comprend des arrêts avec le Thunder d’Oklahoma City, les Rockets de Houston, les Wizards de Washington, les Lakers, les Clippers et les Nuggets de Denver, compilant 22,5 points, 7,1 passes décisives et 6,7 rebonds par match sur 1 237 matchs de saison régulière.
Dave a cité des sources suggérant que Westbrook pourrait utiliser un éventuel passage en Chine pour maximiser ses revenus tout en restant disponible pour rejoindre un prétendant aux séries éliminatoires de la NBA plus tard dans la saison.
Sam Amick a noté que des joueurs de premier plan tels que Stephon Marbury et DeMarcus Cousins avaient déjà conclu des contrats à l’étranger pour compléter leur carrière.
Le parcours de Westbrook au cours des dernières saisons a été marqué par des transitions et des rôles diminués. Après avoir récolté en moyenne 13,3 points, 6,1 passes décisives et 4,9 rebonds avec Denver en 2024-25, il n’a pas encore obtenu de contrat NBA garanti pour la saison à venir.
L’éventuel départ à l’étranger représente un détour notable pour un joueur qui reste l’une des figures les plus reconnaissables de la ligue. Le calendrier de la Chinese Basketball Association étant flexible, Westbrook pourrait théoriquement concourir au niveau international tout en gardant la porte ouverte à un retour aux séries éliminatoires de la NBA.
