L’entraîneur adjoint des Boston Celtics, Sam Cassell, a abordé le changement de saison de l’organisation après la échange de Jaylen Brown aux 76ers de Philadelphieencadrant cette décision dans le cadre de la réalité transactionnelle de la ligue tout en mettant l’accent sur la continuité dans la définition du rôle de la nouvelle star Paul George.
Les commentaires de Cassell sont intervenus après que Boston ait remanié son effectif en envoyant Brown aux Sixers dans le cadre d’un accord à succès qui a amené George aux Celtics, mettant ainsi fin aux 10 saisons de Brown au sein de la franchise.
« Jaylen a fait tout son possible pour cette ville. Il nous manquera. Mais c’est la NBA. Wilt Chamberlain a été échangé après avoir marqué 50 points en moyenne un an… Je ne souhaite que le meilleur à Jaylen. C’est un sacré joueur de basket-ball », a déclaré Cassell.
La saison 2025-26 de Brown a été statistiquement la plus productive de sa carrière. Il a récolté en moyenne 28,7 points, 6,9 rebonds et 5,1 passes décisives en 71 matchs, tirant à 47,7 % sur le terrain et à 34,7 % sur trois. Il a également inscrit 10,4 buts sur le terrain sur 21,7 tentatives par match, jouant un rôle offensif très utilisé alors que Boston a terminé 56-26, deuxième de la Conférence Est.
La décision des Celtics de déplacer Brown est intervenue dans un contexte de renouvellement plus large de l’effectif. Boston a ajouté le centre Mitchell Robinson pour un contrat de 47,4 millions de dollars sur trois anspendant que le vétéran garde Mike Conley a rejoint pour un contrat d’un an. Centre Neemias Queta a également signé une prolongation de quatre ans d’une valeur de 56 millions de dollarsrenforçant la rotation en zone avant après la départ de Nikola Vucevic.
Cassell a souligné que l’identité tactique de l’équipe s’ajusterait plutôt que de tourner autour de la réplication du profil d’utilisation de Brown. George devrait assumer un rôle principal de score et d’espacement aux côtés de Jayson Tatum, Boston remodelant la répartition des tirs sur sa rotation d’aile et de zone arrière.
« Il n’a pas besoin d’essayer d’être Jaylen Brown. Il doit être Paul George… Tout ira bien », a déclaré Cassell.
La distinction est significative compte tenu de la structure offensive de Boston en 2025-2026, où Brown a représenté un volume élevé de buts tout en agissant à la fois comme initiateur principal et comme finisseur hors ballon. Ses 28,7 points par match se classaient parmi les meilleurs ailiers de la Conférence Est, tandis que ses 6,0 lancers francs effectués par match reflétaient une pression constante sur la jante.
Alors que George entre désormais dans un système construit autour de la création intérieure et de la gravité périmétrique de Tatum, l’équilibre offensif de Boston devrait évoluer vers une création de tirs plus distribuée. Les Celtics ont également conservé des éléments clés de la rotation, notamment Derrick White, Payton Pritchard et Sam Hauser, préservant ainsi la continuité de leur zone arrière et de leur infrastructure d’espacement.
