Shaquille O’Neal s’est adressée à sa relation avec Dwight Howard lors des séries éliminatoires de Big3, mettant fin à des années de spéculation sur la tension entre les deux centres.
O’Neal était au bord de la cour pour le match de La Riot avec les triplets de Chicago lorsque Howard a tenté un dunk et a raté. Le Temple de la renommée n’a pas perdu de temps à réagir sur la diffusion.
« Ohhh a juste raté une confiture. Je manquais une confiture. C’Mon Dwight », a déclaré O’Neal en direct sur CBS alors que l’effort de Howard se déchaîné sur la jante.
Le moment a déclenché des rires, mais O’Neal s’est rapidement déplacé vers le sujet de son histoire avec l’ancienne star de la magie d’Orlando. Pendant des années, les fans de la NBA et les médias ont discuté de la question de savoir si les deux grands hommes avaient des problèmes persistants, en particulier compte tenu de la montée de Howard pendant la carrière après O’Neal.
« Nous l’avons haché. Il pensait que je ne l’aimais généralement pas. Je lui ai dit: » Non, ce n’est pas le cas « », a déclaré O’Neal, clarifiant sa position.
O’Neal et Howard étaient souvent comparés tout au long de leur carrière. Les deux hommes sont entrés dans la ligue en tant que gros dominants qui se sont appuyés sur la taille, l’athlétisme et la protection de la jante pour avoir un impact sur les matchs. Howard a mené Orlando à la finale de la NBA 2009, une course qui comprenait la défaite de LeBron James et des Cavaliers de Cleveland en finale de la Conférence de l’Est.
O’Neal, qui a remporté quatre championnats et trois prix MVP de finale, s’est souvent retrouvé interrogé sur la position de Howard parmi les centres d’élite. Ce discours dynamique a alimenté la rivalité, les fans interprétant les critiques de Shaq comme n’aiment pas.
En confirmant que les deux ont réglé leurs différences, O’Neal a supprimé l’un des débats les plus anciens de la NBA entre les époques. Howard, maintenant en compétition dans le Big3, poursuit sa carrière dans le basket-ball tandis qu’O’Neal reste l’une des voix les plus importantes du jeu en tant qu’analyste et figure publique du TNT.
