Le gardien des San Antonio Spurs, Stephon Castle, a décrit la performance de l’équipe lors du cinquième match comme un effort complet pour donner le ton dans un Victoire 114-95 contre les Portland Trail Blazers mardi soir au Frost Bank Center.
Victor Wembanyama a inscrit 17 points, 14 rebonds et six contres, tandis que De’Aaron Fox a mené San Antonio avec 21 points alors que les Spurs se qualifiaient pour les demi-finales de la Conférence Ouest.
« Je pensais que c’était probablement notre jeu le plus professionnel de la série », a déclaré Castle. « J’ai l’impression que nous les avons d’abord frappés à la poitrine dans un match qui comptait. »
Il a poursuivi en soulignant l’importance de la première séquence et la manière dont elle a façonné le scénario de clôture.
« Nous menons 3-1, ils sont sur la route. J’essaie juste d’envoyer ce message pour commencer le match. »
Castle a également fait référence à la poussée tardive de Portland, mais a crédité la réponse de San Antonio sous la pression.
« Ils ont couru, mais j’ai l’impression que nous avons résisté à la tempête et compris. »
L’un des moments déterminants est survenu lors d’une séquence défensive impliquant Devin Vassell au bord contre Donovan Clingan, que Castle a souligné comme un tournant.
« C’était un jeu important. Je ne sais pas à quoi je pensais à ce moment-là, mais je suis définitivement allé vers lui et je lui ai dit à quel point c’était un jeu important. »
Il a ajouté que l’équipe s’est convertie immédiatement après l’arrêt, renforçant ainsi l’élan des deux côtés.
« J’ai l’impression que nous avons marqué juste après ça aussi. »
La série a été physique tout au long, avec de multiples confrontations en fin de match et des ajustements défensifs façonnant les batailles de possession.
« J’ai l’impression que cela a fait ressortir le meilleur de nous », a déclaré Castle à propos du tonus physique. « Surtout après le deuxième match où ils ont gagné ce match simplement en étant plus physiques que nous. »
Il a souligné le rebond et les efforts comme points de correction clés après cette défaite.
« Obtenir plus de rebonds offensifs que nous. J’ai l’impression que c’était un signal d’alarme dont nous avions besoin surtout au début des séries éliminatoires. «
Castle a également félicité Fox pour son contrôle en fin de match pendant les périodes où Portland tentait de changer d’élan.
«C’est génial», dit-il. « Avoir cette stabilité d’un gardien vétérinaire comme celui-là, c’est tout simplement bien d’en faire partie. »
Le départ rapide de Julian Champagnie a également donné le ton, ce que Castle a directement reconnu après le match.
« Il était super enfermé », a déclaré Castle. « Il les a renversés. »
Défensivement, les Spurs ont limité Portland à 95 points et une efficacité limitée à long terme, un point important tout au long de la série.
« C’était génial », a déclaré Castle. « Nous n’avons été surpris par aucune action ou quoi que ce soit de ce qu’ils faisaient en attaque. »
Pour l’avenir, Castle s’est brièvement adressé aux adversaires potentiels du prochain tour entre Denver et Minnesota, sans préférence.
« Cela ne m’importe pas », a-t-il déclaré. « Je pense que j’ai regardé tous les matchs jusqu’à présent. »
Alors que les Spurs clôturent la série à domicile, Castle a déclaré que le groupe comprenait les enjeux du cinquième match.
« C’était définitivement un sujet de discussion pour le début de ce match et j’ai l’impression que nous l’avons mis en œuvre. »
Il a également souligné l’état d’esprit collectif de l’équipe à l’avenir en séries éliminatoires.
« Nous jouons pour la ville. Nous jouons pour le nom sur notre poitrine, pas pour nous-mêmes. »
