Stephon Castle a déclaré que les San Antonio Spurs auront besoin de discipline et de force lorsqu’ils ouvriront la demi-finale de la Conférence Ouest contre les Minnesota Timberwolves lundi soir au Frost Bank Center.
« Ils ont beaucoup de bons défenseurs », a déclaré Castle lors de la séance d’entraînement de dimanche. « Ils jouent dur de ce côté-là. Ils ont beaucoup de gars qui font de multiples efforts. »
La recrue des Spurs a souligné que la défense de l’équipe du Minnesota était le plus gros problème, en particulier avec la capacité des Wolves à changer de mission et à faire pression sur le ballon. Castle a déclaré que la réponse commençait par la propre exécution de San Antonio.
« Jouer simplement au basket-ball en équipe, leur faire garder plusieurs actions, ce serait probablement ce que nous devions faire contre cela », a-t-il déclaré.
Castle s’attend à ce que le Minnesota jette un regard différent sur les stars de San Antonio, notamment De’Aaron Fox et Victor Wembanyama. « La plupart du temps, soit ils mettent McDaniels sur Fox, soit s’ils le font comme ça, alors ils le mettront probablement sur Vic », a déclaré Castle. « Mais quoi qu’il en soit, nous l’avons vu tout au long de la saison. »
Si Wembanyama voit un plus grand défenseur, Castle a déclaré que les Spurs doivent l’utiliser à leur avantage. « Pour moi, je m’implique beaucoup plus dans les actions, j’essaie de créer autant que possible pour mes coéquipiers », a-t-il déclaré. « Et puis tirez le ballon avec confiance quand j’obtiens mon apparence. »
La défense et le physique du Minnesota sont un effet direct du premier tour, et Castle a déclaré que les Spurs ne peuvent pas se contenter de tirs précoces. « J’essaie juste d’être discipliné pour obtenir de meilleurs tirs tout au long de la possession », a-t-il déclaré. « Nous pouvons toujours prendre ces photos à tout moment. »
Il a également averti que les Wolves peuvent punir les possessions précipitées de la même manière que Portland a tenté de le faire lors du premier tour. « Ils rebondissent et essaient de jouer avec le rythme », a déclaré Castle. « Nous devons simplement faire un bien meilleur travail pour pouvoir exécuter sur le demi-terrain. »
Castle pense que les Spurs étaient préparés dès le premier tour, lorsqu’ils ont dû s’adapter et rester enfermés contre Portland. « Nous avons été solides », a-t-il déclaré à propos de la défense de San Antonio. « Je pense que nous les avons rencontrés à peu près tous, peut-être sauf un. »
Néanmoins, il a déclaré que la prochaine étape était claire contre un adversaire plus profond. « Je pense que nous pourrions faire un pas de plus », a déclaré Castle. « Essayez simplement de les garder à l’écart de la peinture. Ils ont beaucoup de gars qui peuvent tirer et marquer avec l’espace. »
Le joueur de 21 ans a également écarté toute crainte du moment. « Quand vous abordez un match, en saison régulière ou en séries éliminatoires, vous pouvez respecter l’équipe, mais vous ne pouvez pas la craindre », a déclaré Castle. « Vous ne pouvez pas entrer dans le jeu en craignant l’adversaire, car alors vous allez simplement entrer et vous faire punker. »
Castle a ajouté que les séries éliminatoires exigent également des sacrifices en dehors du terrain, mais a déclaré que cette partie était déjà familière. « C’est un sacrifice que beaucoup d’entre nous doivent faire », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas notre premier rodéo. »
