Stephon Castle n’a pas perdu de temps à avoir un impact lors de sa première saison de la NBA, remportant la recrue de l’année avec les San Antonio Spurs après avoir en moyenne 14,7 points et 4,1 passes décisives par match.
Malgré ses débuts solides, le gardien de 20 ans a admis que la vitesse du jeu professionnel était son ajustement le plus difficile.
« Je dirais probablement la vitesse du jeu », a déclaré Castle DJ Siddiqi de Inviter eSports. « Il m’a fallu une petite minute pour le rattraper, surtout avec la façon dont les bons joueurs sont en NBA. Il est difficile d’arrêter les gars. L’offensive est vraiment négligé par la façon dont les bons joueurs sont dans la ligue. Vous avez le huitième gars sur le banc qui arrive et il est difficile de l’arrêter également. »
Castle a également souligné le défi d’équilibrer la vie sur le terrain. Avec plus de temps libre dans la NBA qu’au collège, il s’est appuyé sur des coéquipiers vétérans pour l’aider à gérer les temps d’arrêt et à rester concentré.
« En dehors du basket-ball, vous savez combien de temps libre nous avons lorsque nous ne sommes pas sur le terrain, pas de travail », a déclaré Castle. « Nous avons beaucoup de temps d’arrêt pour nous asseoir et penser à ces matchs. C’est là que certains des gars plus âgés de mon équipe l’année dernière m’ont aidé à me débarrasser du basket-ball. »
L’étoile montante des Spurs a reconnu que le tir reste son principal domaine pour l’amélioration. Il a terminé la saison dernière à 42,8% sur le terrain et 28,5% au-delà de l’arc, les deux chiffres qu’il espère augmenter avec des représentants cohérents.
« Avec les représentants en direct, je pense que c’est la meilleure façon d’apprendre, c’est de continuer à voir différentes défenses », a déclaré Castle. « Il suffit de le reprendre, vraiment avec beaucoup de défenseurs, il suffit de recevoir beaucoup de représentants. »
Castle entre dans sa deuxième saison dans une équipe des Spurs en transition. San Antonio a terminé l’année dernière avec 34 victoires, leur meilleur total depuis 2021, et va avancer sous Le nouvel entraîneur-chef Mitch Johnson après Gregg Popovich a démissionné en mai.
Castle a crédité sa brève expérience avec Popovich pour avoir façonnant son approche du jeu, soulignant l’importance de la patience et de la laisse se dérouler naturellement.
« Juste pour prendre mon temps avec les choses, ne vous précipitez rien », a déclaré Castle. «Je n’ai joué que cinq, six matchs avec Coach Pop. Mais à cette courte échelle, j’ai l’impression d’avoir beaucoup appris de lui.»
