Le propriétaire de Los Angeles Clippers, Steve Ballmer, a abordé les allégations selon lesquelles la franchise a contourné les règles de plafond salarial de la NBA pendant l’agence libre de Kawhi Leonard en 2019.
Parlant avec Ramona Shelburne Centre sportifBallmer a insisté sur le fait que l’organisation a fonctionné dans les directives de la ligue.
« Nous, les Clippers, avons respecté les règles de contournement du plafond salarial parce que c’est la bonne chose à faire et nous l’avons fait », a déclaré Ballmer. «Je suis arrivé pour ce qu’il vaut la peine de penser que c’est une règle très importante en termes de promotion de la compétitivité et des règles du jeu égales à travers la ligue.»
La NBA a lancé une enquête après le journaliste Pablo Torre a rapporté que Leonard avait signé un accord d’approbation de 28 millions de dollars avec l’aspirationune entreprise de plantation d’arbres en faillite dans laquelle Ballmer avait investi. Des documents ont suggéré que l’arrangement fonctionnait comme un contrat de «non-présentation», avec des paiements liés au temps de Leonard à Los Angeles.
Ballmer a rejeté cette affirmation, soulignant que ni lui ni les Clippers n’ont été impliqués dans la négociation de l’approbation de Leonard.
« Nous ne pouvons rien payer à un joueur au-delà de ce qui se trouve dans son contrat de joueur standard, et nous ne pouvons amener personne d’autre à payer au joueur ce qui est au-delà de leur contrat standard », a expliqué Ballmer. « Cela inclurait, par exemple, des sponsors, des endosseurs. C’est interdit. Nous ne pouvons pas faire cela, et nous ne l’avons pas fait – certainement dans ce cas. »
Il a ajouté que l’aspiration s’approchait d’abord des Clippers avec un accord de parrainage avant que tout lien avec Leonard ne soit établi.
« Nous avions déjà signé notre accord avec Kawhi Leonard. Nous avons signé cela en août 21. C’était le plus que nous pouvions lui payer en vertu des règles », a déclaré Ballmer. «À cette époque, nous n’avions même pas introduit l’aspiration à Kawhi. L’introduction n’est pas venue avant novembre, bien après la finalisation de son contrat.»
Ballmer a souligné qu’il n’avait aucun contrôle sur l’aspiration, notant que sa participation dans l’entreprise était inférieure à trois pour cent.
« Heck, c’était une entreprise frauduleuse. Il est possible que personne n’ait de contrôle », a-t-il déclaré. «Ils m’ont adressé. J’ai fait un investissement dans ces gars en pensant que c’était en haut et en haut, et ils m’ont cédé.»
Interrogé sur les préoccupations des fans quant à l’apparition de l’impertinité, Ballmer a déclaré que le calendrier des événements efface l’équipe d’actes répréhensibles.
« Où une de cette contournement aurait pu se produire?
Ballmer a également réaffirmé que le camp de Leonard a respecté les normes de la ligue.
«Ils connaissent les règles. Ils, ce qui signifie Kawhi et ses représentants, y compris son oncle. Nous connaissons les règles, et si quelque chose n’est pas clair, nous nous rappelons quelles sont les règles. Nous montrons absolument clairement que nous allons respecter ces règles, et ils les comprennent également.»
Les Clippers ont déclaré qu’ils accueillent le Enquête de la NBA et coopérera complètement. « Ce qui est le plus important pour moi, c’est que nous avons fait la bonne chose dans toutes ces interactions », a déclaré Ballmer. «Nous accueillons l’enquête de la ligue. Nous n’avons rien à cacher, et nous sommes heureux de cette occasion de raconter notre histoire.»
