L’entraîneur-chef de Golden State, Steve Kerr, a abordé l’échange de Kristaps Porzingis après l’échange de jeudi. Victoire de retour 101-97 contre les Phoenix Suns au Centre de correspondance hypothécaire.
Kerr a d’abord reconnu les contributions des joueurs échangés acquérir Porzingis. « Je tiens à remercier Buddy et JK pour ce qu’ils signifiaient pour notre vestiaire. Buddy est honnêtement l’un des meilleurs coéquipiers que j’ai jamais vu… JK est un très bon jeune homme », a déclaré Kerr.
En réfléchissant au temps passé par Jonathan Kuminga avec les Warriors, Kerr a ajouté : « La plupart des joueurs ont besoin d’une bonne situation… J’espère qu’il pourra tirer parti de ce qu’il a appris au cours de son expérience, des hauts et des bas, et le transférer à sa prochaine opportunité. »
Concernant l’ajustement de Porzingis, Kerr a souligné la combinaison que l’équipe recherche depuis des années. « C’est un tireur à trois points légitime, protecteur de jante. Difficile de trouver cette combinaison chez un seul joueur… Le plus important est sa santé. Nous n’aurions pas fait l’échange si nous ne pensions pas qu’il pouvait être en bonne santé et cohérent. »
Kerr a comparé Porzingis à Quinten Post, notant la différence d’expérience. « Kristaps est beaucoup plus établi, plus âgé, plus expérimenté… Nous sommes ravis de l’avoir. »
Interrogé sur une éventuelle adéquation avec Al Horford, Kerr a déclaré : « Deux gars qui sont bien établis en tant que grands joueurs de la NBA et qui possèdent des compétences qui conviennent à toute équipe gagnante… Dans les prochains jours, nous commencerons à examiner plus en profondeur comment ils peuvent jouer ensemble. »
Kerr a également réfléchi aux leçons tirées des décisions passées. « J’ai déjà été directeur général ici… vous apprenez, vous grandissez… Nous devrions avoir des discussions internes au niveau organisationnel pour réfléchir à ce que nous devons faire à l’avenir, et cela devrait se produire tout le temps.
Concernant le moral de l’équipe après la date limite des échanges, Kerr a reconnu des émotions mitigées. « Il y a toujours de l’angoisse… L’ambiance ce matin au shootaround était celle de la tristesse d’avoir perdu des gars que nous aimons… C’est l’une des choses les plus étranges dans ce métier. »
Sur la liste actuelle, Kerr a abordé les mises à jour sur les blessures. « Steph s’est entraîné après le tournage, il se sent mieux, c’est sûr… De’Anthony est douteux, il va jouer. »
Malgré les changements dans l’effectif, Kerr a exprimé sa confiance dans le potentiel de l’équipe. « Nous avons toujours une très bonne équipe… Si nous sommes en bonne santé, je pense que nous pouvons faire un très bon effort et être une équipe en séries éliminatoires. Nos objectifs n’ont pas changé… Nous essayons de trouver notre chemin, mais c’est le but de la saison. »
Les Warriors se sont améliorés à 28-24 avec cette victoire, effaçant un déficit de 14 points au quatrième quart grâce au lay-up tardif de De’Anthony Melton et au score rapide de Gui Santos. Porzingis devrait rejoindre l’équipe à Los Angeles vendredi, mais il est peu probable qu’il joue contre les Lakers samedi.
