Le Thunder d’Oklahoma City devrait explorer les mouvements d’effectif hors saison impliquant Isaiah Joe et Aaron Wiggins, les salaires et la structure fiscale de luxe apparaissant comme des facteurs clés après une profonde série éliminatoire 2025-26.
L’initié de la NBA, Evan Sidery, a rapporté le dimanche 31 mai que le Thunder « cherchera à laisser tomber Isaiah Joe et Aaron Wiggins pour obtenir une compensation de projet cet été afin de se conformer aux normes du tablier ». Il a également noté que les deux joueurs étaient exclus de la rotation principale d’Oklahoma City pendant les séries éliminatoires.
Joe, 26 ans, est sous contrat pour deux saisons supplémentaires dans le cadre d’un contrat de 35 millions de dollars sur trois ans. Wiggins, 27 ans, a encore trois saisons sur un contrat de quatre ans d’une valeur de 37 millions de dollars, ce qui confère aux deux joueurs des engagements salariaux à long terme de niveau intermédiaire au sein de la structure de la liste.
Les deux ailes ont connu une implication limitée en séries éliminatoires lors de la course d’Oklahoma City à la finale de la Conférence Ouest, où les Le Thunder a été éliminé en sept matchs par les San Antonio Spurs. L’utilisation de la rotation s’est considérablement resserrée au cours des séries éliminatoires alors que l’entraîneur-chef Mark Daigneault s’est appuyé sur un groupe plus petit et plus défensif.
Dans cette série, Oklahoma City s’est fortement appuyé sur la charge de travail de Shai Gilgeous-Alexander, la présence intérieure de Chet Holmgren et les contributions périmétriques de joueurs tels qu’Alex Caruso et Cason Wallace. Le rôle réduit de Joe et Wiggins en séries éliminatoires reflète une évolution vers une polyvalence défensive et une création de tirs à haute efficacité.
Joe a participé à 13 matchs éliminatoires, mais n’a joué en moyenne que 10,1 minutes par match, tandis que Wiggins a joué 13 matchs à 8,0 minutes par match. Leur production statistique est restée limitée en raison d’une utilisation réduite et d’un déploiement situationnel.
Joe a récolté en moyenne 4,8 points par match en séries éliminatoires tout en tirant 34,8 pour cent à trois points au cours de l’échantillon d’après-saison. Wiggins a contribué 1,5 point par match sur 36,0 pour cent de tirs au total au cours de la même période.
Le Thunder a terminé la saison régulière 64-18, remportant la première place de la Conférence Ouest et maintenant l’une des rotations les plus profondes de la NBA tout au long de l’année. Cependant, le resserrement de la rotation des séries éliminatoires a réduit le rôle de plusieurs contributeurs de banc, remodelant la façon dont le front office peut évaluer l’allocation salariale à long terme.
