Le gardien des Indiana Pacers, TJ McConnell, manquera au moins quatre semaines en raison d’une blessure aux ischio-jambiers gauche, a confirmé jeudi l’entraîneur-chef Rick Carlisle.
La mise à jour a été rapportée pour la première fois par l’initié de la NBA Marc Stein, qui a partagé sur X que l’absence de McConnell ajoute aux problèmes croissants de l’équipe en zone arrière. L’Indiana est déjà privé du meneur All-Star Tyrese Haliburton, qui a été exclu pour toute la saison 2025-2026 plus tôt cet automne.
La blessure de McConnell survient à un moment difficile pour les Pacers, qui comptent énormément sur son leadership vétéran et son jeu en dehors du banc. L’arrière de 33 ans a disputé 79 matchs la saison dernière, avec une moyenne de 9,1 points et 4,4 passes décisives tout en tirant à 51,9 pour cent sur le terrain.
Connu pour son énergie et ses efforts défensifs, McConnell a joué un rôle important lors des séries éliminatoires de l’équipe en 2025, où il a contribué 9,5 points et 4,0 passes décisives par match en 23 apparitions. Son absence laisse l’Indiana sans l’un de ses animateurs les plus constants alors que le camp d’entraînement se poursuit.
Pour résoudre le problème de la profondeur, le Les Pacers ont recruté le gardien vétéran Cameron Payne à un accord de camp d’entraînement. Payne, 31 ans, apporte l’expérience des séries éliminatoires de ses précédents passages avec les Phoenix Suns, les Chicago Bulls, les Milwaukee Bucks et les New York Knicks. Son ajout offre une stabilité à court terme au poste de meneur pendant que l’équipe évalue d’autres options d’effectif.
Indiana a ouvert son calendrier d’expositions avec un Victoire 135-134 en prolongation contre les Timberwolves du Minnesota le 7 octobre, mené par Dennis avec 16 points et cinq passes décisives. Les Pacers poursuivent leur match préparatoire le 11 octobre contre le Thunder d’Oklahoma City à Gainbridge Fieldhouse.
Le calendrier de rétablissement de McConnell dépendra de la façon dont ses ischio-jambiers réagiront au traitement, avec un retour potentiel prévu à la mi-novembre. Les blessures aux ischio-jambiers peuvent être imprévisibles, et les Pacers devraient adopter une approche prudente étant donné la rotation déjà épuisée de l’équipe en zone arrière.
Les Pacers débuteront le 23 octobre à domicile contre le Thunder avant de se lancer dans un road trip de quatre matchs.
