Le propriétaire des Portland Trail Blazers, Tom Dundon, a adopté une ligne ferme lorsqu’on l’a interrogé sur la popularité précoce de Yang Hansen, affirmant que le centre des recrues gagnerait des minutes au lieu d’en recevoir en raison de l’attention extérieure.
Sur le podcast « Game Over », l’agent Rich Paul a demandé à Dundon comment Portland pourrait maximiser l’audience qu’apporte Hansen. Dundon a reconnu que les chiffres étaient les plus forts au début, puis ont chuté lorsque Hansen ne jouait pas, mais il a rejeté l’idée que l’intérêt public devrait guider les décisions de rotation.
«Je ne fais pas ça», a déclaré Dundon. « Je ne le joue pas simplement parce qu’il obtient des vues. S’il le gagne, il jouera, bien sûr, je ne suis pas stupide. Ce serait génial s’il était bon, et j’espère qu’il le sera… il est tôt. » Il a également ajouté que « les gars de Portland sont très confiants en cela ».
Ces commentaires sont importants car Hansen suscite déjà une attention inhabituelle pour un grand homme chinois de 20 ans. Il a été initialement sélectionné par Memphis avec le 16e choix lors du repêchage de la NBA 2025 avant ses droits ont été cédés à Portlandfaisant de lui le neuvième joueur chinois recruté dans la ligue et le plus haut choix chinois depuis Yi Jianlian en 2007.
La première saison NBA de Hansen a montré à la fois son potentiel et la patience que Portland semble prêt à utiliser. Il a disputé 43 matchs, effectué un départ et récolté en moyenne 2,2 points en 7,0 minutes par match, tout en tirant à 31,0 % sur le terrain et à 82,4 % depuis la ligne.
En G League, Hansen a montré un profil statistique différent sur une charge de travail plus importante. En 19 matchs pour le Rip City Remix, il a réalisé en moyenne 30,6 minutes, 16,7 points, 9,2 rebonds et 3,3 passes décisives par match. Il a tiré à 59,2% depuis le terrain et à 32,6% à trois points, ainsi qu’à 73,2% depuis la ligne des lancers francs.
Pour les Trail Blazers, la plus grande question du basket-ball n’est pas de savoir si Hansen a de la valeur, mais de savoir quand cette valeur deviendra utilisable dans une rotation qui comprend déjà plusieurs jeunes grands. Le tableau de profondeur de Portland présente Donovan Clingan, Robert Williams et d’autres options en zone avant, ce qui fait que le chemin de Hansen dépend de la croissance, des besoins de confrontation et de la cohérence plutôt que de la taille du marché.
