Topps bat les initiés de la NBA avec l’annonce de LeBron James

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Photo : Peter Baba

La décision de LeBron James en matière d’agence libre a été l’une des plus grandes histoires de l’intersaison de la NBA, mais le premier média à révéler qu’il ne s’agissait pas d’un journaliste ou de la ligue, mais des cartes à collectionner de Topps.

La société a annoncé l’accord de deux ans de James avec les 76ers de Philadelphie via une publication collaborative sur Instagram avec le quadruple MVP avant qu’un initié de la NBA n’annonce la nouvelle.

Shams Charania d’ESPN a rapporté la signature peu de temps après, mais le message de Topps est apparu près d’une minute plus tôt.

L’annonce présentait ce qui ressemblait à une carte à collectionner signée LeBron, ce qui laisse supposer que la révélation avait été planifiée longtemps à l’avance.

Des sources ont déclaré au New York Post que la carte est authentique mais n’a pas encore été dédicacée.

Au lieu de cela, l’image a été modifiée numériquement pour montrer à quoi ressemblera finalement la signature de James, l’autographe réel devant être ajouté dans les prochains jours.

Ni la NBA ni les 76ers n’ont immédiatement reconnu la signature sur les réseaux sociaux, alors même que la nouvelle se répandait dans le monde du basket-ball.

Ce déploiement inhabituel a eu lieu peu de temps après l’apparition de James au Fanatics Fest à New York, où il a participé à un enregistrement en direct de son podcast Mind the Game.

Fanatics, qui a acheté Topps pour 500 millions de dollars en 2022, entretient des liens étroits avec James et le PDG Michael Rubin.

Lors du Fanatics Fest, James a également alimenté les spéculations en affirmant vouloir rejoindre une équipe qui « ferait confiance au processus », faisant écho au célèbre slogan associé aux 76ers.

Rubin et James ont également été vus ensemble lors d’un événement privé à New York la semaine dernière, renforçant la conviction que l’annonce avait été soigneusement coordonnée.

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