Trae Young a longuement parlé de son commerce avec les Wizards de Washington lors d’une conférence de presse le vendredi 9 janvier, soulignant son enthousiasme à l’idée de rejoindre l’organisation. « Pour moi, le simple fait d’être capable d’avoir un impact sur mes coéquipiers et les gens autour de moi, j’ai l’impression d’avoir fait du bon travail avec cela en tant que jeune joueur à Atlanta », a déclaré Young.
Le quadruple All-Star a souligné son opportunité de mentorer la jeune équipe de Washington. « Pouvoir être vétéran et le faire avec ces jeunes ici, j’ai l’impression d’avoir plus d’expérience et plus de choses que je peux donner à ces jeunes », a-t-il déclaré. Young a ajouté qu’il considère le marché des sorciers comme une plateforme pour être lui-même. « DC est négligé en tant que grand marché de la NBA. Je sens que je vais pouvoir avoir l’opportunité d’être moi-même. »
Le directeur général des Wizards, Will Dawkins, a salué la compétitivité de Young et sa capacité à élever ses coéquipiers. « Trae a été une force depuis qu’il a participé à la première journée de la ligue. Il est devenu l’un des meilleurs meneurs de jeu d’élite et éprouvés », a déclaré Dawkins. Il a noté le potentiel de Young pour accélérer le développement du jeune noyau de l’équipe tout en restant aligné sur la stratégie de reconstruction à long terme de Washington.
Young a également abordé son approche des critiques extérieures. « Je suis bien dans ma peau. Je sais qui je suis… peu importe ce qui sort, je le laisse passer parce que je sais que les gens autour de moi le comprennent vraiment », a-t-il expliqué. Il a ajouté que la foi et la perspective le guident à travers les défis.
À propos de son intégration dans l’équipe des Wizards, Young a déclaré : « L’un de mes joueurs préférés en grandissant était Steve Nash et Chris Paul. J’ai toujours appris que le ballon apporte de l’énergie. C’est pourquoi j’aime passer… cela crée une alchimie, cela renforce la confiance. » Il a spécifiquement mentionné avoir aidé Bub Carrington, Kyshawn George, Bilal Coulibaly et Alex Sarr à grandir grâce à la pratique quotidienne et à l’exécution du pick-and-roll.
En réfléchissant à sa première expérience de port d’un maillot des Wizards, Young l’a décrit comme « surréaliste… ça va paraître encore plus réel la première fois que je l’enfile et que je sors là-bas ». Il est également revenu au numéro trois, qu’il portait en première année au lycée.
Discutant de ses objectifs, Young a mis l’accent sur l’amélioration quotidienne et le mentorat. « Je veux juste tirer le meilleur de ces jeunes gars… et j’espère aussi faire de certains de ces autres gars un All-Star. Mon héritage n’a probablement rien à voir avec le basket-ball. Il s’agit davantage des enfants que j’inspire. »
Dawkins se souvient avoir vu Young passer du lycée à l’université et entrer dans la NBA. « Il est toujours au gymnase… c’est un accro du basket-ball. Il ne pense qu’au basket-ball, à sa famille et à sa foi », a-t-il déclaré, soulignant la confiance qui a fait de cet échange une décision facile pour l’organisation.
Young, échangé à Washington en échange de CJ McCollum et Corey Kispert, rejoint une équipe des Wizards en mode reconstruction, assis à 10-27 dans la Conférence Est. Il prévoit s’intégrer pleinement une fois autorisé à jouer, dans le but d’élever à la fois l’équipe et la culture de l’organisation.
