Trae Young a ajouté un autre chapitre à sa rivalité de longue date avec Jalen Brunson, Young déchirant de manière ludique le maillot des New York Knicks de Brunson lors d’une apparition au Fanatics Fest.
Le moment a rapidement circulé sur les réseaux sociaux, suscitant des réactions de la part des fans qui ont suivi l’histoire compétitive entre les deux meneurs All-Star. Bien que l’échange ait été léger, il faisait référence à l’une des rivalités individuelles les plus divertissantes de la NBA, qui s’est déroulée des batailles éliminatoires aux événements hors-saison.
Young a souvent assumé le rôle d’antagoniste à New York depuis les séries éliminatoires de 2021, lorsqu’il a mené les Hawks d’Atlanta devant les Knicks au premier tour. Depuis lors, Brunson a contribué à transformer New York en l’une des équipes d’élite de la Conférence Est après avoir signé avec la franchise en 2022.
Brunson vient de remporter une autre campagne exceptionnelle. Il a récolté en moyenne 26,0 points, 6,8 passes décisives et 3,3 rebonds tout en tirant à 46,7 % du terrain lors de 74 matchs de saison régulière, remportant sa quatrième sélection All-Star consécutive et une deuxième consécutive. Clin d’œil à la deuxième équipe All-NBA. New York a terminé 53-29, bon pour la troisième place de la Conférence Est avant de réaliser une série dominante en séries éliminatoires.
Les Knicks ont remporté le championnat NBA 2026 en vaincre les San Antonio Spurs en cinq matchs. Brunson a encore une fois amélioré son jeu en séries éliminatoires, avec une moyenne de 28,4 points, 6,1 passes décisives et 3,2 rebonds en 19 matchs éliminatoires tout en tirant à 46,5 % sur le terrain et à 84,6 % depuis la ligne des lancers francs. Il a été nommé MVP de la finale après avoir mené New York à son premier titre NBA depuis 1973.
Young, quant à lui, entre dans un nouveau chapitre de sa carrière après accepter une prolongation de contrat de 212 millions de dollars sur quatre ans avec les Wizards de Washington. L’accord comprend une option de joueur pour la quatrième saison et établit officiellement le quadruple All-Star comme la pièce maîtresse du projet de reconstruction de Washington.
Le Wizards a acquis Young des Atlanta Hawks au cours de la saison 2025-26 et ont depuis doublé leur construction autour de lui. Washington a associé la garde vétéran à Choix n°1 au classement général AJ Dybantsa tout en mettant également en vedette un jeune noyau comprenant Alex Sarr, Bub Carrington et Kyshawn George aux côtés du vétéran Anthony Davis.
