Le président des opérations de basket-ball des Detroit Pistons, Trajan Langdon, a expliqué comment les années à l’étranger ont façonné son approche lors d’une récente apparition sur Passeport complet avec Ric Bucher et Bostjan Nachbar.
Langdon a déclaré que son expérience dans les ligues mineures de baseball avait façonné son point de vue très tôt. « Ces années à jouer au baseball dans les ligues mineures ont été incroyablement humiliantes et je n’étais pas très bon », a-t-il déclaré, ajoutant que le travail « a aidé à devenir la personne et l’athlète que je suis devenu ».
Il a souligné les voyages internationaux avec USA Basketball comme un autre tournant. « La première équipe pour laquelle j’ai joué à l’été 94, nous sommes allés à Santa Rosa Argentine », a-t-il déclaré. Il a ajouté que ses voyages ultérieurs en Grèce l’ont exposé à un style différent et l’ont aidé à comprendre ce qui l’attendait en Europe.
Langdon a expliqué pourquoi il s’est adapté rapidement lorsqu’il a rejoint Benetton Trévise. « Je savais que j’allais devoir travailler. Je savais que j’allais devoir être humilié », a-t-il déclaré. Il a attribué le mérite à l’environnement pour avoir facilité la transition, notant que Trévise « a rendu la transition encore plus facile ».
Il a décrit l’apprentissage sous la direction d’Ettore Messina en Italie et en Russie comme étant formateur. Langdon a déclaré que Messine était « très soucieuse du détail », ajoutant que l’entraîneur « ne manque de rien » et exige une acuité mentale. « Il s’en prend à vous tous les jours parce qu’il comprend ce qu’est la victoire », a-t-il déclaré.
Langdon a également déclaré que ses six années au CSKA Moscou avaient été facilitées par la structure du club. « Nous avions une grande appropriation, un grand leadership », a-t-il déclaré, ajoutant que des effectifs solides et une identité défensive correspondaient à sa façon de concevoir le basket-ball gagnant.
Il a souligné que le basket-ball européen avait changé sa façon de voir la construction des effectifs. « La première fois que j’ai vu la quatrième séquence, c’était en Europe », a-t-il déclaré, faisant référence à des joueurs comme Mirsad Turkcan et Matjaz Smodis qui ont élargi le terrain et forcé des ajustements défensifs. Il a ajouté que le basket-ball européen mettait l’accent sur le mouvement et la lecture du ballon, créant ainsi un style qui s’est ensuite développé dans la NBA.
Langdon a déclaré que parce que la ligue d’aujourd’hui a intégré bon nombre de ces concepts, les entraîneurs internationaux et les dirigeants du front office sont devenus plus courants. Il a lié ce changement au pipeline mondial d’acteurs et à l’influence des stars étrangères.
En discutant du départ 17-4 de Detroit, Langdon a crédité la continuité. « Chaque année avec une équipe, c’est une nouvelle vie », a-t-il déclaré. Il a souligné l’instabilité de la saison dernière et a déclaré que la cohérence a permis aux joueurs de comprendre leur rôle. Il a ajouté que les décisions en matière de personnel de haut niveau sont importantes, expliquant que la liste a besoin de joueurs qui « comprennent leur rôle et essaient de ne pas en faire trop ».
Langdon a déclaré que la mentalité est cruciale lors de l’évaluation des perspectives internationales. « S’ils sont un peu indulgents en tant que compétiteurs… ça ne marchera jamais ici », a-t-il déclaré. Il a ajouté que s’adapter aux États-Unis est « difficile à faire et ce n’est pas pour tout le monde ».
Il a conclu en soulignant que l’environnement de Détroit est conçu pour aider les joueurs à réussir. « Toutes les ressources dont ils ont besoin sont là pour eux », a-t-il déclaré, tout en soulignant que l’identité physique et défensive de l’équipe façonnera toujours les décisions concernant l’effectif.
