L’entraîneur-chef des Clippers, Tyronn Lue, a salué la croissance de son équipe après un victoire dominante 131-90 contre les Sacramento Kings mardi à l’Intuit Dome.
« Nous grandissons en tant qu’équipe et comprenons ce que nous devons faire », a déclaré Lue, soulignant que l’intensité défensive a donné le ton à la victoire. « KD est le leader défensif et il a fait du bon travail ce soir. »
Lue a remercié Kawhi Leonard et James Harden pour avoir équilibré le score et créé des opportunités. « Je donne beaucoup de crédit à Kawhi et James… en permettant aux gars d’ouvrir les tirs mais aussi en marquant le ballon », a-t-il déclaré. Leonard a mené tous les buteurs avec 33 points, tandis que Harden en a ajouté 21.
L’entraîneur a mis l’accent sur la résilience et la positivité de l’équipe. « Très fiers… nos gars auraient pu facilement s’en sortir, mais le personnel d’entraîneurs est resté positif, a travaillé avec les gars, et cette positivité nous a permis de traverser de nombreuses nuits difficiles », a déclaré Lue, soulignant la séquence de cinq victoires consécutives des Clippers.
Lue a également expliqué comment une réinitialisation de la saison a aidé l’équipe à se recentrer. « Il suffit de tout recommencer, sans se soucier d’avoir six et 21 ans… nos gars mettent tout ça derrière eux et continuent le travail », a-t-il déclaré, faisant référence aux messages des chefs d’équipe Trent et Lawrence.
Les jeunes joueurs ont également impressionné lors de cette explosion. « L’énergie de Yanic… sprinter dans les pick-and-rolls et se placer derrière la défense était vraiment bonne », a déclaré Lue à propos de Yanic Konan Niederhauser, qui a marqué 16 points avec huit rebonds.
Derrick Jones Jr. a montré une amélioration après son retour de blessure. « Il suffit de se sentir plus à l’aise, d’avoir confiance, de ne pas avoir à réfléchir… lui et KD défensivement ont vraiment changé le jeu pour nous », a déclaré Lue.
Les contributions au tir et à la défense de Kris Dunn ont également été soulignées. « Il travaille chaque jour sur son tir… tout le travail acharné porte ses fruits », a déclaré Lue, faisant référence à la note de 41 % de Dunn cette saison à trois points et à son leadership en défense.
Les Clippers ont dominé dans la peinture et sur les planches, dépassant Sacramento 42-41 et limitant les Kings à 41% aux tirs. Sacramento a eu du mal avec 19 revirements, se transformant en 28 points pour Los Angeles.
Malgré l’absence du centre Ivica Zubac en raison d’une entorse à la cheville gauche, le mouvement du ballon et l’exécution défensive des Clippers leur ont permis de s’en sortir au quatrième quart, affichant leur plus grande marge de victoire cette saison.
Los Angeles s’améliore à 35-20, prolongeant sa séquence de cinq victoires consécutives, tandis que Sacramento chute à 19-36. Les Clippers accueillent les Utah Jazz jeudi et les Kings affrontent les Boston Celtics à domicile le même jour.
